Side 1: Introduksjon

Introduksjon

Tjenesten Spotify var en av de store nyhetene i 2008, en tjeneste som kunne tilby streamet musikk, gratis. Senere har flere konkurrenter dukket opp, blant annet den norske tjenesten Wimp.

Det var egentlig bare tidsspørsmål før en lignende tjeneste for film skulle dukke opp. Vi har testet Voddler.

Hva er Voddler?

Dette er en svensk tjeneste som tilbyr streamet visning av filmer. Filmene kan ikke lastes ned. Brukeren installert et eget program, Voddler Client, som brukes til visning av filmene.

Ifølge Wikipedia skal Voddler ha fått en avtale med selskaper som Noble Entertainment, Scanbox Entertainment, Non-Stop Entertainment, Film-Factory, Paramount Pictures og The Walt Disney Company, noe som inkluderer selskapet som Touchstone Pictures, Miramax Films og Dreamworks Studios. Det foregår nå forhandlinger med blant annet Sony Pictures Television, Screen Gems, Columbia Pictures Television, TriStar Television, Columbia TriStar Television og Metro-Goldwyn-Mayer. Dermed er det, enn så lenge, store hull i Voddler når det gjelder filmutvalg. Likevel må vi huske på at dette er en betaversjon, slik at utvalget som ligger der er ment som en illustrasjon på hvordan ting vil være ved lansering.

Side 2: I bruk

I bruk

De offisielle kravene for bruk av Voddler er Windows XP, Vista, Mac OS X 10.5 eller nyere, og nettforbindelse på minimum 2,5 Mbps, pluss harddiskplass på minimum 13 GB. Vi testet ut tjenesten med Windows 7, og det gikk helt fint. Vår test-PC har 2,13 GHz prosessor (fire kjerner) og 6 GB minne.

Vi logger oss (krever invitasjon) inn på voddler.com, laster ned Windows-klienten, og setter i gang installasjonen.

Installasjonen tar rundt 3 minutter, men dette inkluderer test av bredbåndsforbindelsen. Vi prøver å kjøre programmet for første gangen, men får følgende melding.

Det viser seg at skjermkortdriveren trenger oppdatering, noe som eksempelvis kan lastes ned via Windows Update. Vi ordner dette via Kontrollpanel, System og Sikkerhet, System, Enhetsbehandling, Skjermadaptere. Høyreklikker på skjermkortet, og velger Oppdater driverprogramvare. Voddler fungerer nå som den skal.

Før vi bruker programmet må vi opprette en profil med brukernavn, passord og e-postadresse.

Når vi logger oss inn kan vi velge å justere innstillinger, å se en film eller avslutte programmet.

Dette er menyen som dukker opp hver gang vi starter eller avslutter Voddler.

Vi velger Movies og får da opp en oversikt med plakater fra forskjellige filmer, det vil si veggvisning (Wall View). Det er også mulig å få opp listevisning via View, List View.

Følgende bilde er fra veggvisning:

Dette bildet er fra listevisning:

Programmet gir brukeren et grensesnitt som gir en følelse av å være separert fra det underliggende operativsystemet, men det er det egentlig ikke – man kan fortsatt gå tilbake til skrivebordet i Windows via hurtigtasten Alt+Tab.

I hovedvinduer for filmer finner vi flere menyknapper. Vi kan navigere med piltastene, og trykke på Enter for å velge.

• Start: gir oss muligheten til å bla i filmene, og få litt informasjon om hver film.
• Premium: liste over alle filmene som ikke er gratis.
• Recommended: anbefalte filmer.
• Genre: en liste over 18 forskjellige filmsjangere, her blandes gratis- og betalfilmene
• TV Series: kun én TV-kanal tilgjengelig, nemlig TVF.
• Sort: mulig å sortere etter alfabetet, mest viste og de med beste karakter.
• View: mulig å velge mellom veggvisning og listevisning.

Valg av enkeltmenyer gir oss videre valgmuligheter. Musen fungerer ikke med Voddler. All navigasjon skjer via tastaturet – vi velger rett og slett en aktuell meny med piltastene og trykker på Enter ved et aktuelt valg. Det er navigasjonssystem som virker ganske tungvint i begynnelsen, men det går an å bli vant til det. Den viktigste mangelen, slik vi opplever det, er likevel mangelen på søkefunksjon – vi må rett og slett bla i filmene for å finne frem. Programmet gir heller ingen mulighet til å lagre våre egne favoritter. En annen ting er at det ikke er noe søk, er du ute etter en spesiell film kan dette skape en del frustrasjon.

Grensesnittet virker mer tilrettelagt for berøringskjerm for en datamaskin i stua, eventuelt med fjernkontroll, enn for en PC på kontoret. Vi får opp kontrollknapper ved å trykke på Esc-tasten, eksempelvis midt under filmvisning, men denne muligheten er deaktivert under reklamevisningen.

De fleste filmene er gratis, men nyere filmer må man betale for. Prisen på betalfilmene varierer, men noen av dem ligger på 19 og 37 SEK. Det vises reklame før gratisfilmene, noe som varer i rundt 3 minutter. En del av filmene har kun svensk tekst, men en del dem har også norsk tekst – dette går an å endre på ved å trykke på Esc-tasten, velge lydikonet via piltastene og trykke på Enter. Det dukker da opp et vindu med muligheten til å endre underteksten ("subtitle").

Grei bildekvalitet, men tjenesten er ustabil

Vi opplevde bilde- og lydkvaliteten som grei nok, men betaversjonen er noe ustabil. Blant annet ser man flere ganger tegn på komprimering. Visningen stoppet opp flere ganger idet data måtte mellomlagres, spesielt ved visning av flere enn én film (etter hverandre). Vi måtte restarte PC-en mellom visningene for å unngå at visningen stoppet opp. I tillegg opplevde vi at film nummer 2 nektet å starte etter reklamen - visningen gikk rett og slett tilbake til oversiktsmenyen, i stedet for å starte en aktuell film. Utviklerne av Voddler oppgir 1000 MHz prosessor og 512 MB minne som et minimumskrav for programmet, og dermed er vår test-PC neppe årsaken til ustabiliteten.

Vi ser forresten at programmet bruker rundt 90 til 130 MB ved visning av en film. Dette høres kanskje ikke mye ut, men det merkes ved generell ytelse av PC-en.

Det er mulig å spole frem eller tilbake i en film, og ta en pause, men altså kun via tastaturet. Vi trykker først på Esc-tasten for å få opp kontrollknappene på skjermen, bruker deretter piltastene på tastaturet til å velge aktuell knapp, og trekker Enter for å utføre handlingen. Det viser seg forresten ikke mulig å avbryte filmvisning under de første 3 minuttene, det vil si under reklamen – man må enten vente på at den er ferdig, eller avslutte programmet brutalt.

Side 3: Oppsummering

Oppsummering

Voddler er en tjeneste som vi har ventet på – gratis streaming av film. Vi har testet en betaversjon av tjenesten, og er sånn passe fornøyde.

Tjenesten er altså fortsatt i beta, og vi merket også at den er utstabil. Den har også ganske begrensede konfigurasjonsmuligheter, et begrenset utvalg av filmer, og ikke minst mangler den søkefunksjon, men det skyldes kanskje at filmutvalget ikke er det helt store.

Tatt i betraktning at dette er en betaversjon ser vi absolutt at Voddler har et potensiale, så om avtaler kommer på plass og dette utvides til flere land så er dette absolutt bra.

Lyst å prøve Voddler?

Det er mulig å legge inn et ønske om å få invitasjon på nettsiden voddler.com (via lenken "Join Voddler"). Det kan ta tid for en eventuell invitasjon dukker opp. Voddler er foreløpig i betaversjon, men den endelige versjonen skal etter planen lanseres til høsten.

+ Gratis visning av mange filmer
+ Grei kvalitet på bilde og lyd

- Utvalget av filmer er ikke det helt store, foreløpig (det finnes likevel mange godbiter :-)
- Mangler søkefunksjon
- Begrensede innstillingsmuligheter