Sikker sletting

Hva gjør man så for å slette filer på en sikker måte, når man vet at data gjerne kan leses av selv om de har blitt overskrevet en gang eller to? Da skriver man selvfølgelig over filen flere ganger! Denne prosessen kalles gjerne makulering, men ulikt papir-metaforen fra forrige side ødelegger vi ikke harddisken når vi makulerer en fil.

Det finnes hovedsaklig to tilnærminger til slik sletting av data, den ene overskriver en fil flere ganger med bitverdien 0, mens den andre skriver over flere ganger med en tilfeldig bitverdi hver gang. Det er ikke bevist at en av disse metodene skal være særlig mye bedre enn den andre, men mange programmer benytter seg av begge metodene om hverandre.

Merk at måten moderne filsystemer fungerer på, medfører at filsystemet lagrer en journal over filoppdateringer. Denne journalen blir i NTFS-, ext3- og ReiserFS-baserte filsystemer ikke lagret sammen med filen, så selv om filens data blir komplett slettet fra disken, vil journalen gjerne bli gjenværende. Dersom dette er et problem, må man gjerne trå mer drastisk til verk. Dette er normalt ikke noe å bekymre seg for, men dersom du har ekstreme sikkerhetskrav, bør du kryptere innholdet på disken eller benytte et ikke-journalførende filsystem.

Dersom du ikke skal bruke harddisken til noe etterpå, er et alternativ å ødelegge disken totalt fysisk. Ved å brenne disken vil dataene forsvinne når temperaturen på harddiskplatene når Curie-punktet, hvor den magnetiske oppstillingen til et ferromagnetisk materiale blir totalt tilfeldig. Kommer du over 1000°C er du ganske sikret. Et annet alternativ er å benytte seg av en degausser, som lager et sterkt magnetfelt som blir sendt gjennom disken. I begge tilfeller vil disken være ødelagt etterpå.

Et annet alternativ vil være å åpne disken og bruke sandpapir eller syre på platene.