Side 1: Introduksjon

The most beautiful and profound emotion we can experience is the mystical. It is the source of all true art and science. He the whom this emotion is a stranger... is as good as dead - A. Einstein

Slik lyder Roccats åpningstale i brukermanualen for tastaturet som bærer navnet "Valo". Roccat spesialiserer seg på input-utstyr rettet så direkte mot spilleren som det lar seg gjøre. Vi har tidligere sett på musen "Kone", en mus som fikk god omtale.

Denne gangen har vi beveget oss over til tastaturene fra Roccat, nærmere bestemt Valo. Valo er spekket til randen med makroknapper. Du har faktisk mulighet til å legge inn så mange som 41 unike makroer på egne knapper, i fem grupper med igjen fire forskjellige lag. Tastaturet lyser blått, og kommer med et lite display som du selv kan fylle med informasjon, hurtigtilkobling for hodesett og mye mer.

Dette virker da spennende? La oss ta en skikkelig titt!

Takk til Roccat som sendte tastaturet til test.

Side 2: Installasjon og oppsett

Installasjon og oppsett

Når denne lille esken ankom kontoret, uten at vi var klar over det på forhånd, var det kun én tanke som slo undertegnede: Dette kan umulig være ment for noe annet enn spilling. Esken er spekket til randen med informasjon av ymse viktighet, en eske som er beskyttet av spesialtilpassede isoporbiter.

I pakken ligger det mer enn bare et enkelt tastatur. Vi finner en egen mikrofon som kan festes på tastaturet, et lass med ekstra taster og et verktøy du kan bruke til å bytte ut tastene meget enkelt. Vedlagt finner vi også en forlenger for lydkablene, med påskriften; "bruk denne hvis du opplever at kontaktpunktene i tastaturet avgir elektrisk støy". Det er ikke en kul beskjed å få med det første.

Tastaturet har kabler for tilkobling på hele fire punkter, men det er ikke et krav å bruke alle disse for at tastaturet skal fungere. Lydkablene er kun forlengere til kontaktpunkter som sitter i tastaturet, noe som også gjelder for den ene USB-kabelen. USB-kabelen med sort ring på enden er den eneste du faktisk må koble til for å kunne bruke tastaturet.

Programvaren for tastaturet ligger på en CD, velg "install driver" og følg de enkle instruksjonene. På den samme CDen ligger det også en rekke bakgrunnsbilder av ymse kvalitet, hvorav samtlige har Roccat og Valo i fokus.

Programvaren åpner du ved å klikke på det lille ikonet nede til høyre på skjermbildet ditt, ved siden av klokken. Systemet kan ikke beskrives som noe annet enn omfattende. Du vil bruke tid på å sette deg inn i hvordan det hele henger sammen, rett og slett fordi mange av elementene glir over i hverandre.

Du kan opprette fem forskjellige profiler for makrotastene, som igjen kan deles inn i fire lag. Du kan dermed sortere makrofunksjonene etter hvilke spill du benytter, før du igjen sorterer etter karakterene i spillet. Eksempler på dette er lag i Call of Duty eller karakterer i World of Warcraft. Du kan også bytte ut de originale sorte tastene med fargede taster for å gjøre skiller enda tydeligere, og dermed gjøre tastaturet mer brukervennlig for akkurat deg.

Programvaren lar deg også kontrollere en del småting, slik som lysstyrken på både tastene, Roccat-logoen og displayet. Videre kan du også velge blant mange alternativer for hva som skal vises på displayet i forhold til hvilket lag med makroer du benytter.

Som nevnt kommer tastaturet med utallige makroknapper, og det tar tid i å sette seg inn i hvordan oppsettet fungerer. Men etter å ha jobbet seg gjennom dette, er programmering av makrotaster relativt enkelt. Her har du to alternativer: Det ene er at du rett og slett velger hvilket lag du vil jobbe i på tastaturet, før du klikker på den aktuelle knappen i hovedmenyen. Du kan da enkelt taste inn din makro.

Det andre alternativet er en form for direkte opptak, noe som er spesielt nyttig i spill. Trykk "MRec" på tastaturet, og følg instruksjonene som kommer opp på displayet. Verre er det ikke. Du blir guidet godt igjennom prosessen. Det som derimot er litt kjedelig, noe undertegnede opplevde da dette avsnittet ble skrevet, er at man lett - og helt ufrivillig - kommer borti "MRec". Den er nemlig lokalisert der "Esc" vanligvis ligger.

Sitatet vi åpnet denne artikkelen med, er hentet fra et lite hefte som følger med tastaturet. Her prøver Roccat å begynne på en spennende historie, som minner mye om flere elementer fra både "Lost", "Fringe", "Alias" og andre serier som J.J. Abrams har hatt fingrene i, eventuelt "Surface". Det hele bygger seg opp, i hvert fall i teorien, til et klimaks som du aldri får svaret på. For å få svaret, må du bruke "kredittkortet" som følger med til å registrere deg på Roccats hjemmesider. Kortet vi fikk tilsendt hadde et ugyldig ID-nummer, så vi fikk dessverre ikke testet denne muligheten.

Side 3: I bruk

I bruk

Tastaturet er i all hovedsak konstruert av plastikk, med enkelte detaljer i hard, men samtidig myk gummi. Undersiden har tre føtter for høyderegulering. Alle tastene har en behagelig blå bakgrunnsbelysning, forutsatt at du faktisk liker slik belysning. Roccat-logoen og LCD-panelet lyser i den samme fargen. Styrken på lysene kan kontrolleres individuelt via knapper på tastaturet.

Valo har ingen unik ergonomisk utforming, men ubehagelig å bruke er det ikke. Vi setter pris på gummikanten nederst, der håndflaten hviler når man skriver. Tastaturet er imidlertid både høyt og bredt. Bevegelsene dine vil derfor bli en god del mer asymmetriske enn vanlig, og du må bevege håndleddene mye for å nå de øverste knappene.

Tastene har normal bredde og dybde, men litt under normal høyde. Tastaturet er ikke lavprofil, men det er heller ikke i nærheten av et bærbart tastatur. Trykking foregår i myke bevegelser, og etter vår mening er motstanden i tastene helt perfekt. Det gir fra seg en dyp lyd som er hakket kraftigere enn ønskelig.

De vanlige tastene ser ut til å ha normal plassering, men under bruk opplever vi at "noe" på venstre side er flyttet litt på. Nøyaktig hva kan vi ikke stadfeste, men jeg har aldri tidligere truffet både "Caps Lock" og "tab" så mange ganger ufrivillig. Vi vil på bakgrunn av dette, og flere andre punker som vi poengterer nærmere lenger ned, påstå at tastaturet krever en relativt lang tilvenningsperiode.

Gruppen med seks taster til høyre på tastaturet har normalt oppsett og plassering. Over finner vi en rekke taster som fra fabrikken er innstilt til å fungere som mediataster. I spill kan du, naturlig nok, bruke disse til å velge forskjellig markører. Helt øverst på tastaturet finner vi kontrollknapper for lyd, sammen med reguleringsknappene for lysstyrke og deaktivering av windowsknappen. Lysreguleringen gjelder som tidligere nevnt, kun tastaturet og ikke dataskjermen din.

Helt til venstre på tastaturet velger man grupper med makroer. Noen vil kanskje mene det er litt rart at nummereringen starter nede. Tastaturet har allerede en lang tilvenningsperiode, så at du eventuelt må lære deg denne nummereringen på nytt, bør ikke gjøre ting spesielt mye verre. Under bruk opplevde vi også at det var lett å treffe M-1 istedenfor Ctrl - rett og slett fordi det på dette tastaturet er M-1 som er lokalisert ytterst.

Mellom tallrekken og F-tastene finner vi hele 30 dedikerte makroknapper. Til venstre ligger de tre knappene som lar deg ta opp, stoppe og avbryte direkte opptak av makroer i spill. Slik knappene er plassert, vil det kreve noe endring av vaner når det gjelder F-tastene. Disse ligger ikke rett over tallrekken slik de vanligvis gjør, men de har beholdt sin plassering øverst på tastaturet.

Etter noen runder i spillene Call og Duty, Battlefield 2, Counter Strike og Half Life 2. Sitter vi igjen med inntrykket av at tastaturet egner seg meget godt for spilling. Personlig har jeg aldri før brukt makrofunksjonene spesielt mye, men jeg ser definitivt nytteverdien ved dem. Etter litt prøving og feiling fikk vi til slutt samtlige av de avanserte funksjonene til å fungere. Spesielt Anti-ghostingen opplevde vi at fungerte godt, en funksjon som lar deg trykke ned flere knapper samtidig uten at tastaturet skal lage en konflikt.

Tidligere i artikkelen omtalte vi den medfølgende kabelen for hodesett. Denne er lagt ved nettopp fordi Roccat har fått tilbakemeldinger om høyfrekvente pipelyder via kablene i tastaturet. I praksis opplevde også vi dette, men pipelyden kom ikke bare via tastaturet. Tastaturet i seg selv gir fra seg en høyfrekvent pipelyd. Vi fant til slutt ut at dette kommer fra belysningen bak tastene. Slår du av belysningen, forsvinner lyden.

Side 4: Konklusjon

Konklusjon

Roccat har definitivt satt sammen et tastatur som mange spillere både vil ha nytte av og like. Selv om antologier fra Albert Einsten kanskje blir i drøyeste laget for noen, kommer enheten spekket med tilbehør som etter vår mening har god nytteverdi.

Under bruk opplever vi ingen unike ergonomiske fordeler ved tastaturet, det blir heller en ulempe at du må strekke deg ganske mye for å nå frem til alle tastene. Det hele byr også på en ganske lang tilvenningsperiode, vi kan ikke helt stadfeste det, men ett eller annet er rart med tastene på venstre side.

Tastaturet er fylt til randen med makrotaster og tilbehørsfunksjoner. Samtlige knapper kan ha forskjellige funksjoner i fem grupper, som igjen fungerer i fire lag. Programmering av disse er enkelt, så sant du får satt deg inn i systemet. Roccat har lagt ved ekstra taster i forskjellige farger, noe som lettere lar deg skille forskjellige grupper med kommandoer fra hverandre.

Billigste pris på Valo da denne testen ble skrevet var 866 kroner. For et tastatur er dette definitivt en god del penger, men vi synes ikke prisen er ublu. Du har uendelig med muligheter. Dersom du faktisk er ute etter alle mulighetene tastaturet gir, er nok prisen akseptabel.

+ Utallige makroer
+ Lag og gruppedeling av makroer
+ Godt for spilleren
+ Utskiftbare taster

- Lang tilvenningsperiode
- Høyfrekvent pipelyd