Side 1: Introduksjon

Personlig startet jeg ikke med testing av skjermkort før lanseringen av AMDs 5800-serie. Flaggskipet Radeon HD 5870 ble min første offisielle test. Det er moro å se at en produsent som nå har ligget litt i skyggen av sin konkurrent en periode, virkelig drar på.

Testen av HD 5870 viste at kortet uten problem kunne jobbe på samme nivå eller høyere som GTX 295. Det er derimot én betydelig forskjell mellom disse to kortene, GTX 295 er et tokjernet kort. Radeon HD 5870 er enkeltkjernet. En tokjernet versjon av HD 5870 er trolig på vei, men ikke tilgjengelig helt enda.

I dag skal vi gjøre noe virkelig spenstig og moro. To slike kort er kjørt fast i testbenken, koblet sammen og klare for kamp. Jeg må virkelig si at synet av to slike massive skjermkort i maskinen er noe helt for seg selv. Massiviteten tilsier at du definitivt får mye krutt å rutte med. Vi setter to Radeon HD 5870 i Crossfire!

Hvor mye ytelse for du av Crossfire? Og har du egentlig bruk for denne ytelsen? Vi skal få svarene!

Takk til HIS og ASUS som sendte kortene til test.

Side 2: Spesifikasjoner og oppsett

Testoppsett

I denne testen vil vi legge hovedvekt på Radeon HD 5870 i Crossfire. Vi har allerede testet kortet alene. I den artikkelen kan du lese mer om kortenes spesifikasjoner og utseende.

• Les testen av Radeon HD 5870

HIS Radeon HD 5870

Selv om vi allerede har testet Radeon 5870 ganske så grundig, den gangen i Asus-forpakning, mener vi at HIS også fortjener oppmerksomhet i denne testen. Det var de som sendte oss enda et kort, slik at vi skulle få testet et Crossfire-oppsett.

Som alle andre merker, bruker HIS foreløpig referansekjøleren. Kortet ser temmelig likt ut, foruten klistremerket på toppen. I produktesken har de lagt ved en Crossfire-bro, 2 strømadaptere og en DVI til VGA-kobling. Manual og drivere er også på plass, sammen med bilspillet Colin Mcrae Dirt 2. Snerten og enkel innpakning, i et betydelig mindre format enn andre produsenter.

Hvordan få Crossfire?

Vi tar det grunnleggende først. Hva er Crossfire? Kort fortalt er det at du kobler to eller flere AMD/ATI-skjermkort sammen og kombinerer ytelsen. Crossfire er ATIs svar på Nvidias SLI. CrossfireX tillater at du kan sette sammen to forskjellige skjermkort, innenfor enkelte begrensninger.

Resten av jobben er såre enkel. Monter de to kortene du har kjøpt i maskinen, og sett på brokoblingen. I dette tilfellet trenger du egentlig kun en av de to koblingene, men det skader ikke om du kobler til begge to. Grunnen til at hvert kort har to tilkoblinger, er fordi du har muligheten til å koble sammen mer enn to kort i Crossfire.

Når det er gjort, gjelder det kun å starte maskinen. Legg inn driverne og Catalyst Control Center vil automatisk aktivere Crossfire ved neste omstart. Verre er det ikke.

Side 3: Effektforbruk, temperatur og støy

Effektforbruk

Naturlig nok trekker to slike kort i vårt oppsett enormt mye strøm. At kortene på det meste trekker 523 watt er en smule overraskende, dette er en økning på 210 watt fra det samme oppsettet med kun ett skjermkort. Ett ekstra kort skal i teorien på det absolutt meste bety en økning på 188 watt. Det viser seg da at et ekstra skjermkort gjør at systemet ditt vil trekke litt mer strøm. Samtidig er det fint å se at det hele ikke trekker så mye strøm ved idle.

Temperatur

Under stresstestene holdt begge kortene nøyaktig den samme temperaturen hele veien. Dette er litt rart, fordi ett av kortene har en betydelig bedre tilgang på luft i forhold til det andre.

Det vi ser er at to slike kort blir samlet hakket varmere ett et enkelt kort. Det er bare å forvente når to massive kort blir sittende med få centimeters avstand.

Støy

To slike kort lager lyd, uten tvil. En ting er at du nå har to skjermkort med en vifte hver, men den lille økningen i temperatur har satt viften i et litt høyere gir. Du kan riktig nok alltids regulere dette i Catalyst Control Center, men vi omtaler støynivået slik det fremstår som standard.

En av de to viftene blir i crossfire betydelig blokkert ved innsugningspunktet. De to kortene står ikke langt fra hverandre, noe som ikke bare tvinger viften til å jobbe et lite hakk hardere. Det oppstår også litt ekstra lyd i form av gjengklang og refleksjoner.

Side 4: Ytelse (Syntetiske tester)

3D Mark 06 & Vantage
@ s t a n d a r d , 1 2 8 0 x 1 0 2 4 & P e r f o r m a n c e

De første grafikkresultatene som kommer ut av 3Dmark viser ikke et imponerende sprang. SM 2.0-verdien roter det hele litt til. SM 3.0-verdien derimot, er meget høy og god i forhold til de tidligere kortene vi har testet.

Piksel-shader-verdien viser derimot en enorm forskjell. Resultatet er i dag faktisk fordoblet! Antallet shader-partikler er ikke like imponerende, men verdien vi måler er fortsatt meget god.

Grafikkverdiene som Vantage spytter ut, ender opp i en totalsum på 21400 poeng, noe som er meget godt sammenlignet med konkurrerende kort og forventningene vi har av dette oppsettet. Et stigning på hele 6000 poeng er bra.

Shadermålingene viser også meget god ytelse. 62,5 FPS er rett og slett utrolig godt. Mer er det ikke å si om dette.

PT Boats: Knights of the Sea
@ H i g h , 4 x A A

Vi kjører i gang PT Boats. Denne syntetiske testen er ikke like godt egnet for så heftige skjermkortoppesett lenger, testen er rett og slett blitt litt gammel. Uansett, vi tar den med i denne testen for å i det minste gi en pekepinn mot hvor kortet ligger. Ved laveste oppløsning ligger dagens oppsett kun et par bilder foran GTX 285, noe som neppe er en reel verdi.

I den første bredformat-testen ser vi at kortet sparker litt i fra. Nå er det faktisk 10 FPS ned til neste konkurrent. Igjen ser vi at kortet har en ganske liten minsteverdi, men dette er noe som kan ha intruffet én eneste gang i løpet av testløpet.

Ved høyeste oppløsning ser vi at Crossfire-oppsettet gir deg høyest gjennomsnittlig FPS. Resultatene er gode, men igjen vil vi nevne at den laveste FPS-verdien er noe som kan ha oppstått en eneste gang i løpet av testperioden. Vi skulle ha ønsket at akkurat dette lå litt høyere.

Side 5: Ytelse (Spill)

Crysis
@ V e r y H i g h , D X 1 0 , 6 4 b i t, 0 x A A

Spilltestene blir fort litt mer forklarende og spennende enn de syntetiske testene. Vi ser at Crossfire-oppsettet viser solid ytelse i overstående grafer. Det tydelig sporet vi ser er at du får mer ytelse for pengene ved store oppløsninger, vi må opp i 1920 x 1200 piksler før ytelsen fra Crossfire virkelig viser seg.

Crysis Warhead
@ E n t h u s i a s t , D X 1 0, 0 x A A

Oppfølgeren Crysis Warhead er noe mer oppdatert, Guru3Ds benchmarkprogram benyttes for testing. Det vi ser her er at kortene ikke klarer å slå GTX 295 før ved en høy oppløsning, eventuelt når høyere AA og AF kommer inn i bildet. Det virker rett og slett som om det er prosessoren som setter en liten begrensning ved lavere oppløsning. Men, ved de store tallene på alle fronter viser dagens testbenk at den har god utholdenhet.

Company of Heroes
@ m a k s

Dette WW2 RTS-spillet fra Relic imponerte en gang i tiden de mange tilhengerne av strategispill til PC, og tok grafikkegenskapene i strategispill opp til nye høyder. Det henger fortsatt med grafikkmessig, og spillet utnytter den GPU-kraften det kan få.

Den innebygde benchmark-applikasjonen i Company of Heroes er stabil, trygg og enkel. Resultatene vi ser her gjenspeiler det samme som vi så under Crysis Warhead-testen. Kortet har nok kraft til å holde ut lenge, ved store oppløsninger samt høy AA og AF. Det er tross alt slik at de som faktisk går til innkjøp av et slik skjermkortoppsett, er de som ikke kjører spillene sine på en så lav oppløsning som 1280 x 1024 piksler.

World in Conflict
@ V e r y H i g h

World in Conflict var for mange et spill som ble beundret, testet, kjøpt og glemt. I likhet med Crysis har dette spillet en demo man kan stole på – som gir nøyaktige resultater. Selv om det er en stund siden spillet kom i hyllene er det ingen tvil om at det er en tung tittel, selv for dagens oppsett. En ting man må ha i tankene er at dette er et strategispill. Strategispill krever langt ifra like høye framerates for å gli fint.

Under alle tre testene ovenfor, ser vi at HD 5870 CF ligger mer eller mindre parallelt med GTX 295 i samtlige tester. Spillet er satt til det maksimale på samtlige punkter, og selv ved 1920 x 1200 piksler klarer ikke AMD å dra i fra Nvidia. Det skal derimot sies at det er forskjeller på 10 til 12 FPS mellom de to HD 5870-kortene i grafene.

Side 6: Konklusjon

Konklusjon

Det store spørsmålet mange har stilt seg, er om et Crossfire-oppsett med to HD 5870- kort er noe poeng. Ser vi bort i fra faktumet at det ser usannsynlig kult ut i maskinen din, det trekker store mengder strøm og at det koster latterlig mye, finnes det ankepunkter for begge sider. Du får enorm ytelse, men to av disse kortene er ikke nok alene. Uten en rask prosessor og mye minne får du ikke utnyttet den kraften skjermkortene tilbyr. Samtidig må du opp i høye oppløsninger før du virkelig vil se forskjellen.

Vi har allerede testet Radeon HD 870 som et produkt, så i denne testen vil vi ikke nevne de øvrige fordelene du får med på kjøpet i HD 5800-serien. Det er riktig nok noen godbiter som ikke gjenspeiler seg i ytelsen, slik som Eyefinity.

Det er derimot ingen tvil om at dette er faderen til all grafisk ytelse på markedet. Jeg kan bare ikke tenke meg hvor mye krutt tre slike kort vil servere. Det er også godt å se at et slikt oppsett er stabilt. Ser vi bort i fra Call of Duty 4 hvor vi har hatt driverproblemer med hele 5800-serien, gikk alt knirkefritt.

Vil du utnytte denne kraften skikkelig, bør du passe på at du har en 30" skjerm i hus sammen med en ellers kvass maskin. Når du først legger 6000 kroner i skjermkortene, er det ingen grunn til å spare på prosessoren.

Jepp, det er riktig. 6000 kroner må du ut med, for de to kortene vi i dag har testet. HIS sin versjon av kortet ligger på omtrent 3200 kroner. Asus tar litt mindre for sitt kort, fra rundt 2930 kroner. Se den fulle oversikten over samtlige Radeon HD 5870-kort i prisguiden.