Side 1: Innledning

Det begynner å bli en stund siden Nvidia lanserte Geforce 9500-serien sin, men fortsatt så er dette deres nyeste serie i budsjettklassen. I dag tar vi en titt på MSI Geforce 9500 GT som blant annet kommer med GDDR2-minne og en egendesignet passiv kjøler.

Spesifikasjonene til Geforce 9500 GT er svært like den noe eldre middelklasseversjonen Geforce 8600 GT, som ble lansert i april 2007. Ytelsen skal heller ikke være stort forskjellig mellom de to, selv om den visstnok skal være litt bedre på Geforce 9500 GT. Vi finner også forbedringer som bedre dekoding av HD-materiale, og lavere strømforbruk på 9500 GT.

Det finnes også en GDDR3-variant av Geforce 9500 GT som kommer med en betydelig høyere minnefrekvens. Vær derfor oppmerksom på at det kan være betydelige forskjeller på de forskjellige utgavene.

Vi takker MSI som leverte kortet til test.

Side 2: Spesifikasjoner

Geforce 9500 GT (G96) er Nvidias nyeste budsjettkort, og er på mange måter likt forrige generasjons 8600 GT (G84), bare med krympet kjerne fra 80 nm til 65 nm. For begge har 32 shaderenheter, 128-bit minnebuss, 8 ROP's og 16 teksturenheter. Heller ikke minnefrekvensen eller kjernefrekvensen er særlig forksjellig. Vi kan på den andre siden se at Nvidia har presset inn noen transistorer ekstra. Fra 289 millioner som 8600 GT har, og opp til 314 millioner på dagens testkort.

Om vi ser bort fra likhetene mellom de to kortene, så kan altså Geforce 9500 GT by på lavere temperaturer og høyere effektivitet som en direkte følge av nyere byggeprosess. Fra tester på nettet så ligger 9500 GT også et lite hakk over 8600 GT i ytelse. Noe som støttes godt opp fra våre egne tester av 8600 GTS 256 MB, som bare er en litt overklokket versjon av 8600 GT. Vi kommer tilbake til resultatene noen sider videre.

MSI Geforce 9500 GT har åtte minnebrikker 64 MB hver, som gir en total minnemengde på 512 MB GDDR2 RAM, og en 128 bit-minnebuss. 9500 GT kommer også i en GDDR3 utgave, som da bla. har en noe høyere minnefrekvens. Og med tanke på at skjermkortet ikke har særlig stor minnebuss, så kan det godt hende at dette hadde lønt seg med høyere frekvens. Spesielt med tanke på at prisen ikke ville blitt så mye høyere med GDDR3 fremfor GDDR2.

På tilkoblingssiden så står det også ganske greit til, da Geforce 9500 GT kan by på en HDMI-, en DVI- og en VGA-tilkobling. Dog skulle vi helst sett at den heller hadde to DVI-tilkoblinger og en HDMI. Men igjen, så er det fortsatt en del skjermer og TVer i dag som fortsatt bruker den eldrende og analoge VGA-tilkoblingen. Når det kommer til bruk av HDMI-utgangen, så bruker fortsatt Nvidia en intern kabel for digital overføring av lyd. Denne er å finne som en liten hvit plugg på toppen av skjermkortet, og gjør at du uten ekstra problemer kan koble en HDMI-kabel fra skjermkortet til en TV eller hjemmekinoforsterker (som igjen er koblet til f. eks en TV eller projektor), og fortsatt få lyd og bilde i en og samme kabel.

Når det kommer til størrelsen på MSI Geforce 9500 GT, så skal det sies at det tar opp en ekstra slot på baksiden skjermkortet, mens det i front bare tar opp en enkelt plass. Lengden er heller ikke spesielt lang, og ettersom den ikke benytter noen ekstra strømtilkobling så vil ikke lengden øke utover de to heatpipene som stikker noe ut på siden av kortet. Selve printkortet er bare 17 cm langt, men på grunn av den spesielle kjøleren så strekker heatpipene seg to centimeter lengre ut. Med andre ord trengs 19 cm klaring i lengden, og ca 12 cm i høyden.

Dagens testprodukt benytter (som de fleste nyere skjermkort) seg av PCIe 2.0, som i teorien kan levere dobbelt så høy båndbredde som PCIe 1.1 per kanal. Dette har hittil hatt relativt liten innvirkning på ytelsen i praksis, og på en budsjettmodell som 9500 GT så holder den eldre PCIe 1.1 bussen helt utmerket.

Det skal som alltid nevnes at PCIe 2.0 og den eldre PCIe 1.1 er forover- og bakoverkompatible med hverandre.

Tilbehør

Sammen med kortet følger:

• Bruksanvisning
• CD med drivere og overklokkingsapplikasjoner
• DVI-VGA-adapter
• Intern digital kabel for lydtilkobling

Side 3: Testoppsett

Testoppsett

Overklokking

MSI Geforce 9500 GT bruker standard frekvenser som er satt av Nvidia, og er også utstyrt med en rimelig god kjøler, så vi hadde derfor litt forhåpninger om at dagens testkort ville gi oss gode resultater ved overklokking.

Som vanlig begynner vi overklokkingen med å starte opp Rivatuner og finne frem ATItool for å belaste skjermkortet. Deretter øker vi med jevne mellomrom helt til skjermkortet viser ustabilitet. Så senker vi frekvensen et hakk ned igjen, for at skjermkortet skal bli stabilt, før vi deretter tar frekvensene gjennom en rekke spilltester.

Det var ingen stor sak å klokke opp 9500 GT selv om vi ikke endte opp med den største overklokken. Frekvensene stabiliserte seg raskt, og vi fant raskt ut den optimale og stabile overklokken.

Kjernen fikk vi opp i 630 MHz fra 550 MHz som var standard, minnet klarte 1150 MHz der 1000 MHz var standard, mens shaderene klarte å økes fra 1350 MHz til 1500 MHz. Med andre ord et stykke fra det best vi har sett, men langt fra det dårligste. Det faktum at det heller ikke lagde noen ekstra lyd (overhodet) under overklokkingen trekker dog opp litt.

Side 4: Syntetiske tester

Syntetiske tester

3Dmark Vantage

Ettersom Nvidia har en stor fordel i prosessortesten på grunn av fysikkprosesseringen (via CUDA) som Geforce-kortene fra 8-serien og opp har, så har vi kun valgt å sammenligne poengsummen til de aktuelle skjermkortene i grafikktestene.

Ikke så sjokkerende så havner Geforce 9500 GT et godt stykke ned på lista. Et 600-kroners budsjettkort satt opp mot et 2000-kroners entusiastkort blir noe rått parti. Uansett så gjør det mirakler når det kommer til prosessordelen, der skjermkortet fortsatt scorer hele 19560 poeng, og dermed ender på på 1805 poeng totalt. 8600 GTS 256 MB lander på 18906 poeng i CPU-testen, og på 2266 totalt.

Dette betyr at 9500 GT (ved hjelp av CUDA) klarer å doble ytelsen i fysikktesten i forhold til når kun prosessoren står for kalkulasjonene. Til sammenligning så skal det nevnes at toppmodellen GTX 280 fikk 40650 poeng i prosessortesten, og fikk en total sum på 13450.

Støy

Ettersom MSI Geforce 9500 GT-versjonen vi testet bruker en passiv kjøler som ikke har noen vifte eller bevegelige deler, så er det ikke så mye mer å si enn at det ikke er noe som kan lage lyd fra seg. Men i motsetning til flere andre passive kjølere som underskrivende har testet, så gjør den en svært god jobb med å kjøle ned vårt kjære testeksemplar som så elegant plasserer seg på 46 grader uten belastning.

Ved maksimal belastning på skjermkortet øker temperaturen til 65 grader Celsius, som ikke er særlig dårlig det heller.

Side 5: Spill

Som ønsket så har vi denne gangen også fått med et eldre skjermkort, Geforce 7900 GTO. Ettersom det kun har DirectX 9.0C, så er Call of Duty 4 det eneste spillet vi får testet skjermkortet i, da de andre krever DirectX 10.0.

I COD 4 så ser vi at Geforce 9500 GT ikke legger seg så altfor langt fra Geforce 7900 GTO, og det er derfor ingen tvil om at utviklingen har gått fremover. På mindre enn to år har et budsjettkort til 600 kr nesten tatt igjen et toppkort til flere tusen kroner. Og i tillegg så får du HD-dekoding, DX 10, langt lavere effektforbruk, passiv kjøling, og et mindre kort rent fysisk.

At Geforce 9500 GT også lander litt foran Geforce 8600 GTS, er en positiv overraskelse. På den andre siden så vil en nok måtte skru av anti-aliasing, samt kjøre på laveste oppløsningen for å kunne kjøre spillet med en akseptabel ytelse. COD 4 drar svært god nytte av høyere FPS.

MSI Geforce 9500 GT har dessverre ingen mulig for å dra dette spillet på maksimal grafikk, uansett oppløsning. Men dette kommer vel strengt talt ikke som noen bombe, da WIC er et av de mest krevende spillene i sjangeren sin og ser svært skjønt ut. Det blir rett og slett for mange detaljer for dagens testkort. Settes grafikknivået ned til medium, samt tar av "eye candy", så går det derimot rimelig flytende i de fleste oppløsninger.

Det er ikke noe nytt at skjermkort fra AMD gjør det spesielt bra i denne testen. For også her blir man nødt til å skru av "eye candy" som anti-aliasing (AA), sette ned grafikknivået, samt sette ned oppløsningen for å få en noenlunde spillbar ytelse.

Det faktum at både WIC og CoJ ble for krevende for MSI Geforce 9500GT, så kommer ikke resultatene i Crysis som noe sjokk. For Crysis er fortsatt det tyngste spillet for skjermkort i skrivende stund, og det blir derfor litt nytteløst å kjøre en test i very high på dagens skjermkort i budsjettklassen.

På grunn av very high i originale Crysis ble for unøyaktig (pga det ble altfor tungt å dra), så har vi også testet Crysis Warhead ved forskjellige grafikkinnstillinger. Vi ser at man faktisk må ned på laveste grafikknivå, samt senke oppløsningen til en 1680x1050 eller lavere for å få en særlig spillbar opplevelse.

Effektforbruk

Ikke sjokkerende, så gjør Geforce 9500 GT det best i denne testen, da med tanke på at den kun er oppgitt som 45 Watt TDP (Thermal Design Power). Ettersom GTX 280 og GTX 260 har en del bedre strømsparingsfunksjoner når det kommer til idle-bruk, så er ikke forskjellen slike stor her, men under belastning så øker forskjellen til en 90 Watt mellom GTX 260 og MSI Geforce 9500 GT. At Geforce 7900 GTO bruker en betydelig mer er vel også å forvente med tanke på at produksjonsteknikken ligger på 90 nm.

Vi ser også at den noe eldre Geforce 8600 GTS bruker noe mer strøm enn dagens testkort ved idle.

Merk at tallene gjelder effektforbruket for hele systemet samlet (unntatt skjerm).

Side 6: Konklusjon

Vi kan tydelig se at MSI Geforce 9500 GT er langt fra noe toppkort når det kommer til rå ytelse, og ønsker man å spille de nyeste spillene på markedet, så forvent å måtte spille med de lavere grafikknivåene om det ønskes god flyt. Men igjen, til en 650 kroner så kan heller ikke noen voldsom ytelse forventes. På den andre siden så kan Geforce 8800 GT by på nesten tre ganger så høy spillytelse, og dette i forhold til en pris som ikke ligger på det dobbelte engang. Med andre ord så vil prisen være noe lavere sammenlignet mot ytelsen på visse skjermkort.

Esset til dagens testkort ligger i bedre dekoding av HD-materiale (som Blu-Ray filmer) i forhold til det svært like, men eldre Geforce 8600 GT. At det også er relativt lite rent fysisk, 100 prosent støyfritt og samtidig rimelig kjølig kan også være en stor fordel for mange.

Kort sagt så passer det best i en Media-PC eller HTPC, men kan selvfølgelig også brukes i andre større og tyngre maskiner. Bare legg merke til at du ikke kan forvente noe rått spillkort til denne prisen.

Dagens testkort fra MSI legger seg på et middelnivå når det kommer til prising, og ligger faktisk noen få kroner over den noe raskere GDDR3-versjonen. Men til gjengjeld så får du en meget fin passiv kjøler med på kjøpet. Bundelen er på den andre siden ikke noe særlig og skryte av, og er ganske så tam.

Hvis målet er å skaffe seg et billig, lite, kjølig, støyfritt skjermkort som en også er brukbart til litt spilling og har god HD-dekoding, så er MSI Geforce 9500 GT et helt kurant skjermkort i seg selv.

+ 100 prosent lydløst
+ Lavt effektforbruk
+ Kjølig
+ HDMI-tilkobling

- GDDR2 minne
- Dårlig bundle
- Kun en DVI-utgang