Hvorfor bruke HTPC som signalkilde?

En HTPC er ikke den perfekte løsningen hvis man bare ser på ren bildekvalitet, uten å ta hensyn til pris. En god DVD-spiller og en skaler av høy kvalitet, som for eksempel Crystalio, vil gi et merkbart bedre bilde enn noen HTPC-løsning:

Men da er man oppe i en pris på mellom 30 og 40 000 kroner, og ikke alle har råd til noe slikt. Dessuten må man ha en projektor av høy kvalitet for å få det store utbyttet av dette.

Det er her snakk om et økonomisk prinsipp som på norsk kalles avtakende grensenytte, og det kan lett illustreres med et eksempel fra høyttalernes verden: Det vil som regel være en enorm forskjell på et høyttalerpar til 1000 kroner og et til 10 000 kroner. Det vil normalt sett også være solid forskjell på et høyttalerpar til 10 000 og 20 000. Men jo høyere man kommer, jo mindre lydforbedring får man for sine 10 000 ekstra kroner.

Når man er oppe i 100 000 kroner, må man kanskje fordoble prisen for å få merkbart bedre lydkvalitet, hvis det i hele tatt er mulig. I så høye prisklasser går det som regel mer på rene preferanser når det gjelder lyden, mange kan like for eksempel et høyttalerpar til 10 000 bedre enn et til 200 000 fordi det første har en klangbalanse som tiltaler akkurat dem mer.

Så jo dyrere ting blir, jo mindre er forskjellene. Og med et høyttalerpar til 20 000 vil man kunne få mye mer enn 1/5 av bruksverdien til et høyttalerpar som koster fem ganger så mye, 100 000.

Altså: Med en PC til i overkant av 10 000, som den jeg skal sette opp i denne artikkelserien, vil man for mellom en tredjedel og en fjerdedel av det en skaler koster få en mye større andel av ytelsene, altså bruksverdien, til skaleren. Så bildekvalitet for pengene er altså det jeg vil anse som den viktigste årsaken.

Den neste er fleksibiliteten: En HTPC kan oppgraderes kontinuerlig uten at det blir altfor dyrt, så når det dukker opp ny teknologi som er overlegen den gamle, er det bare å installere en ny versjon av DVD-programvaren, et nytt skjermkort og så videre. Da gratisprogrammet ffdshow dukket opp, ble det for eksempel et ganske solid framskritt for bildekvaliteten, og jeg skal da også vie en artikkel i denne serien til problemfri installasjon og finjustering av ffdshow, så de aller fleste burde få mest mulig ut av dette.

Ut over dette har en HTPC en del funksjoner som en skaler ikke er i stand til å levere. Blant dem er integrert automatisering svært viktig for meg. Uten å bruke PC i systemet mitt ville det vært uhåndterlig for kone og barn, men slik det er satt opp, kan nærmest hvem som helst bruke kinoen. Og selvsagt kan man også utnytte rene PC-funksjoner, som nettsurfing og spill. Ja da, jeg vet at spill er et stygt ord for mange hjemmekinofantaster, men det er vanvittig morsomt når demonene i Doom 3 er to meter høye, og man hører dem trampe så hele rommet rister! Og med et lite triks kan man unngå rot og trøbbel i kinooppsettet, som enkelte spill og programmer kan føre til