Hva er digitalteknikk?

Ordet digitaltekknikk blir som oftest forbundet med datamaskiner, men er mye mer enn som så. De fleste av oss tenker ikke over hvor mange prosesser det innebærer å starte vaskemaskinen, kjøleskapet eller TV-en - og godt er egentlig det.

I forrige del av denne guiden lærte du hvordan vekselstrøm beveger seg i en perfekt 360-graders sinuskurve. Denne kurven er buet, men i digitalteknikken holder vi oss til firkantede pulser. Enten er spenningen X volt eller 0 volt - det er ingen variable spenninger i mellom.

En digital prosess er i grunn alt som innebærer å slå av og på en bryter. Når du slår på lysbryteren for å tenne taklampen utfører du en digital prosess. Når du starter vaskemaskinen din, utfører den automatisk flere hundre digitale prosesser.

Hva er egentlig digitalteknikk?
Ordet digital kommer fra det latinske ordet "digitus", som betyr finger. Grunnen til at ordet digitalt er bundet opp sammen med ordet finger, stammer tilbake i den tid hvor mennesket utførte regnestykker ved å telle med fingrene. Digitalteknikk er i få tilfeller kalt sifferteknikk og impulsteknikk, men omtrent alle bruker ordet digitalteknikk, noe vi også kommer til å gjøre i denne guiden.

Når vi snakker om en "1-er" i digitalteknikken sikter vi til at komponenten vi prater om, får påtrykt kretsens maksimale spenning. Om du har en spenningskilde på 12V, og slår på bryteren som aktiverer et lys, ligger det da en 1-er over bryteren. En "0-er" betyr da logisk nok det stikk motsatte, altså ingen spenning.

Dette virket kanskje komplisert, så vi illustrerer det med et praktisk eksempel. Et enkelt eksempel er lysbryteren du slår på når du skal tenne taklampen. Hva skjer egentlig da?

Til høyre har vi tegnet et skjema som viser hvordan de fleste taklamper er koblet. Når du slår inn bryteren lukker til kretsen og det legger seg 230V over lampen. Dette er det vi omtaler som en "1-er". En "1-er" betyr at det aktuelle punktet man måler på (som i dette tilfellet er bryteren) har den maksimale påtrykte spenningen. Når vi slår av bryteren, forsviner spenningen og vi får da en "0".

Dette var kun et eksempel, for det er egentlig feil å sette en bryter som bryter kretsen fysisk, i perspektiv med digitalteknikk. I digitalteknikk skjer det aldri fysiske brudd i kretsen, men prinsippet er det samme.