Vi har testet fem ulike lydkort i mellomklassen. Alle lydkortene i testen befinner seg i prisklassen fra ca 500 til 1500 kroner. Fire av kortene er 7.1-systemer, men vi har også valgt å ta med Terratec Phase 22, et PCI-kort for semiprofesjonell musikkproduksjon for å få en referanse på lydkvalitet og latency.

To års utvikling
Signalprosessorene er omtrent de samme som i vår test for to år siden, men vi ser også Hercules har tatt i bruk Vias Envy signalprosessor. Dermed har fire av de fem kortene i denne testen en Envy-signalprosessor fra Via.

Siden forrige test har også lydkortene blitt billigere, dvs. man får mer for pengene. Man kan nå få funksjoner som før bare har vært tilgjengelig på profesjonelle lydkort. Om dette er noe vanlige brukere egentlig bryr seg om, er mer usikkert.

Ifølge en nylig poll her på Hardware.no, benytter 43 % et eget dedikert, separat lydkort. Hovedvekten (57 %) benytter den integrerte lyden på hovedkortet.

Hva forventes av et lydkort i denne klassen?
Ved å bare gå litt opp i pris i forhold til budsjettklassen, kan man få forholdsvis god ASIO-ytelse hvis man velger riktig kort. Fordelen med ASIO er lav forsinkelse, også kalt latency, ved opptak og sanntidsavspilling av genererte effekter. Dette betyr at kortet kan ta i mot både analoge signaler og MIDI-signaler, og sende ut ferdig prosessert signal i nær sanntid.

Takk til Komplett.no og Vendur.no som lånte oss lydkortene til testing.