Side 1: Innledning

Chieftec er en produsent kjent for de fleste. Om du anskaffet deg din første PC engang på slutten av 90-tallet er oddsen stor for at du eide enten et Chieftec Dragon eller Scorpion-kabinett. Chieftec lever enda i beste velgående, og denne gangen har vi fått tilsendt deres siste tilskudd i Dragon-serien. Vi har kikket på Dragon II Miditower Black – også kjent under det kryptiske navnet CH-07B-B-OP.

Side 2: Spesifikasjoner, innhold

Spesifikasjoner

• Materiell: Stål (ABS, SECC)
• Formfaktor: Midi Tower
• Dimensjoner (Lengde/Bredde/Høyde): 54 cm x 20,5 cm x 48 cm
• Vekt: 11 kg
• 7 ekspansjonsplasser
• Interne brønner:
  • 4 eksterne 5.25-tommer brønner
  • 6 interne 3.5-tommer brønner
• 2 USB 2.0-kontakter, 1 eSATA-kontakt samt mikrofon- og lyduttak i front.
• Vifteplasser (4 vifter inkludert): 5
• Vifter:
  • Én 220 mm vifte i sidedør
  • Én 120 mm vifte i nedre front
  • To 120 mm vifter i topp
  • Mulighet for 120 mm vifte i bak
• Formfaktor hovedkort: mATX, ATX, EATX

Medfølgende utstyr:

• Skruer, vanlige 6-32x10 i 10- og 6mm, M3-skruer, festebraketter samt kabelstrips.
• Instruksjonsbok
• Adapter fra 5.25" til 3.5"
• Skrueløse fester til seks 3.5"-enheter.

Skruene kommer i egen avbildet plastboks som finnes i øverste 3.5"-brønn. Dessverre er ikke skruene organisert som på bildet, men kommer i en liten plastpose. Selv om man finner alt av nødvendige skruer, savner vi likevel tommelskruer. Bruksanvisningen som medfølger er forøvrig svært bra og benytter seg av gode illustrasjoner med tilhørende gode hjelpetekster. Med denne i hånden burde enhver forstå hvordan komponentene skal monteres.

Side 3: Utsiden

Design

Førsteinntrykket av kabinettet er jevnt over nokså bra, men så straks man tar det i nærmere øyesyn oppdager man en del detaljer som bryter helhetsinntrykket. For det første er kabinettet utstyrt med "finner" over hele toppen, som trolig er ment å etterligne kjøleribber. Men ettersom disse består av plastikk som virker billig, fungerer det dessverre ikke. Om man flytter blikket nedover er det umulig å overse den enorme viften i sidedøren på sine veslevoksne 22 cm. Viften skaper en nokså markant bul på døren, og bryter rimelig groteskt med kabinettets ellers symmetriske og firkantete linjer.

Om man flytter øynene mot kabinettets front oppdager man en relativt pen og stilren front. Fronten har det som etterhvert har blitt den klassiske fronten på kabinett flest. Fronten har fått noe særpreg med glanslakkerte "gitter" fremfor 5.25"-brønnene og en tydelig uthevet Chieftec-logo i bunn. Ingenting voldsomt spesielt, men absolutt pent nok.

Flytter man blikket videre mot toppen finner man først og fremst diverse tilkoblingsmuligheter. Her finner man som nevnt både tilkobling for USB, eSATA samt lydutgang og mikrofoninngang. Uttakene er plassert lett tilgjengelig, men ettersom det ikke finnes noen tilkoblingsmuligheter i bunn kan de være noe vanskelig å nå om kabinettet står under et bord.

Både av/på-knappen, reset-knappen og LED-lampene er plassert helt på topp. Knappene er relativt store og ergo enkle å håndtere, og er i tillegg utført i pent børstet stål. LED-lampene er plassert like ved knappene, og skyter forøvrig ut blå laserstråler omtrent annenhvert sekund – med andre ord i overkant kraftig lysstyrke. Da er det kanskje likegreit at både lampene og knappene er plassert helt på topp, ettersom de ikke blir like sjenerende som om de skulle hvert montert i front. Dette skaper dog igjen det såkalte "bordproblemet", hvor det kan bli vanskelig å nå knappene om kabinettet er plassert under et lavt bord.

Diskotek i stua?

Esken til kabinettet gir et faretruende hint om hva som venter om man plugger i strøm til kabinettets vifter. Dette kabinettet er åpenbart ment å stå i mørket, så hva skjer om vi skrur av lysbryteren og plugger i støpslet?

Med et lyser rommet opp i en iskald blåfarge, samtlige vifter er nemlig utstyrt med LED-lamper. Og her er mitt største ankepunkt mot kabinettet, om man skal utstyre viftene med såpass sterke farger burde det i det minste være valgfritt. Blåfargen passer nok godt inn på et dataparty, men etter noen minutter på arbeidsrommet ble det fort litt i meste laget.

Om du enten er en anelse svaksynt eller fargeblind og dermed mener du overlever blåfargen, er det en siste faktor du bør vurdere. Nemlig støynivået. Som man skulle forvente av en vifte på størrelse med en middagstallerken er lydnivået relativt markant. I kombinasjon med de tre korsangerne på 120 mm kan det hele best sammenlignes som å være litt for nærme Gardermoen, veldig morsomt i nøyaktig ti sekunder. Det er med andre ord nødvendig å justere litt på hastigheten.

Om man skrur samtlige vifter ned på minimum via BIOS eller lignende blir det heldigvis langt mer tolerant. Men når det er sagt er støynivået fortsatt godt over hva folk flest vil regne som normalt, men innenfor hva man kan godta.

Fra front tør jeg faktisk påstå at kabinettet ser rimelig bra ut, mye fordi lysforurensningen ikke er så markant derfra. Men ettersom mesteparten av lyset kommer fra de to viftene på toppen, og ergo det samme lyset du trolig vil få i ansiktet ditt, blir det hele litt for mye. Det kan selvfølgelig være undertegnende som er kjedelig gammel i topplokket, men jeg tør påstå selv de mest ihuga casemodderene vil løfte et øyebryn i skepsis.

Side 4: Innvending

Innvending

Det første som slår en etter å ha åpnet sidedøren på kabinettet er at det virker veldig stort innvending. Alt av kabler er ryddig gjemt unna, slik at man ikke får mer rot enn nødvendig under montering. Alt av kabler har tilstrekkelig lengde og litt mer, så her burde man fint kunne montere selv de særeste hovedkort. Videre noterer man seg fort de litt spesielle, men geniale festemekanikkene for harddisker og de optiske stasjonene. Løsningene er skrueløs og lar enn montere både harddisker og optiske stasjoner lekende lett, mer om dette senere.

Kikker man videre finner man blant annet støvfiltre foran både viften i døren og den i front, noe som absolutt er et pluss. Filtrene er riktignok festet med skruer, og ikke skyveløsninger slik enkelte kabinetter har.

Som nevnt virker kabinettet veldig stort innvending, dette er noe som ytterligere forsterkes av den smarte løsningen for 5.25-brønnene. Ettersom løsningen baserer seg på skinner plassert hovedsaklig på utsiden av brønnene er det ingen kanter eller lignende som er i veien. Ergo vil man lett kunne få plass til større enheter som for eksempel en vannkjølingspumpe. Kabinettet er forøvrig nokså godt tilpasset montering av vannkjøling, både topplokk og tilhørende vifter kan enkelt fjernes slik at for eksempel en flat tank kan plasseres i stedet. I tillegg har kabinettet også to hull for inntak/uttak av slanger ved ekspansjonsplassene.

Side 5: Montering

Montering

Gleden av å havne på slaktebenken tilfalt en stakkars mediaserver, morsomt nok huset i et av de aller første Chieftec Dragon-kabinettene. Maskinvaren som skulle monteres var et helt standard ATX-hovedkort (Abit KV8-MAX3), et Sapphire X800PRO med Artic Cooling-kjøler, en 500W Mist strømforsyning og en standard 3.5" harddisk.

Strømforsyning

Ettersom strømforsyningen typisk er den tyngste komponenten man monterer, valgte jeg å montere denne først. Dette for å unngå at et eventuelt uhell ikke ødelegger andre komponenter. Ved monteringen oppdager jeg hva jeg vil betegne som en noe kronglete festeordning for PSU. Kabinettet benytter seg av den tradisjonelle festeplaten som må påmonteres PSU, før deretter det hele kan monteres i kabinettet. Dette betyr i praksis at man ikke kan montere PSU inn bakfra, ergo blir det fort litt krangling for å få PSU-en på plass.

Hovedkort

Videre var det hovedkortes tur. Selv om hovedkortplaten ikke lar seg fjerne, gikk likevel monteringen smertefritt, mye takket være den fiffige merkingen på hovedkortplaten. Her er samtlige skruehull merket med bokstaver, noe som i praksis betyr at man kun trenger å finne hvilken bokstav ditt hovedkort tilhører før man kan montere fester. Ergo intet behov for å ta hovedkortet inn og ut for dobbeltsjekking av fester.

Skjermkort

Deretter var det skjermkortet som skulle inn. Kabinettet er utstyrt med et praktisk skrueløst system for montering av utvidelsekort, men som jeg oppdaget kan du møte på problemer om du har et skjermkort med utradisjonell kjøleløsning.

Systemet baserer seg på en enkel skinne som etter montering av utvidelsekort låses på plass med en hendel. Denne hendelen er dessverre noe stor, noe som gjør at du kan få problemer med å låse skinnen på plass. Noe som altså var tilfellet denne gang. Men når det er sagt bør det nevnes at de fleste moderne skjermkort har kjøleløsningen montert kun på forsiden av kortet, derfor blir det noe urettferdig å trekke for dette, spesielt ettersom festing med tradisjonelle skruer er et mulig alternativ.

Harddisk

Sist, og faktisk minst, var det harddisken som skulle inn. Dette var utvilsomt det enkleste delen med monteringen, og tok i underkant av ti sekunder. Dette takket være en svært fiffig skrueløs løsning. Monteringen foregår ved at man fester en skive på hver siden av harddisken, skivene skal ikke skrues fast, men klemmes fast i harddiskens skruehull. Med skivene på plass skyves harddisken enkelt ned i et sett med spor, som dermed låser skivene fast. Det eneste man burde være oppmerksom på her er at skivene kan ramle ut når man fjerner harddisken.

En lignende løsning er også laget for 5.25"-enhetene, men her uten skiver. Her skyves komponenten inn forfra og låses ved hjelp av skinner. Enkelt og genialt, et pluss til tross for at denne løsningen ikke akkurat er nyskapende.

Montering, konklusjon

Bortsett fra en litt kronglete løsning for strømforsyningen, bemerker kabinettet seg som svært godt å bygge i. Det er ingen nevneverdige skarpe kanter, ei noen "bærebjelker" eller lignende som tar unødvendig plass. Bokstavsystemet sørger for enkel montering av hovedkortet, selv om dette riktignok ansees som standard på de fleste kabinetter per idag. Det skrueløse systemet for utvidelsekortene skapte litt problemer, men om jeg fjernet det problematiske skjermkortet gikk skinnen i lås som tenkt. Monteringen av harddisker og optiske stasjoner er både enkel og smart, og kan neppe gjøres særlig mye enklere. Et pluss for det.

I alt er kabinettet et absolutt godt kabinett å bygge i, og med en tilhørende god instruksjonsbok kan man forøvrig tvilsomt gjøre det veldig feil.

Side 6: Oppsummering og konklusjon

Oppsummering og konklusjon

Når alt kommer til alt er vi litt usikre på hvor vi skal plassere Dragon II. Kabinettet prøver å appellere til både ivrige LAN-gåere, men også de som foretrekker litt roligere omgivelser. Diskoteklysene er nok flotte på LAN, men blir nok for mange litt vel slitsomt å ha hjemme på arbeidsrommet eller soverommet. Det samme gjelder også støynivået, ihvertfall om man som undertegnende er en smule allergisk mot støy.

Kabinetter er relativt pent om man ser bort fra viftene, men da forsvinner igjen det som tydeligvis er noe av poenget. Men om vi da skulle konkludert med at kabinettet er best for de som liker LAN kan man kritisere vekten på 11 kg, noe som er litt i overkant mye for å kunne kalles praktisk. Skulle vi da konkludert med at kabinettet hører best hjemme med sitt relativt pene design, men tunge vekt, dukker igjen spørsmålet opp om lys- og støynivå. Kabinettet faller rett og slett mellom to stoler.

Om du er totalt uenig i vårt synspunkt hva utseende angår og attpåtil er komfortabel med noe støy, kan du trolig trygt kjøpe kabinettet. Det er et absolutt godt kabinettet å bygge i, og har mange smarte løsninger som muliggjør diverse modifikasjoner. I tillegg er kabinettet stort innvendig og kan trolig huse langt flere enheter enn du noengang vil ha. Selv om jeg dessverre ikke fikk målt temperaturen i kabinettet på en skikkelig måte kan jeg på svært overfladisk nivå si at kabinettet kjøler godt, noe man også vitterlig forventer med såpass mange og store vifter.

+ Mye plass innvending
+ Mange smarte løsninger
+ Virker svært solid
+ Meget godt å bygge i

- I overkant mye bruk av plastikk
- Støyer voldsomt, her er regulering av vifter nødvendig.
- Pris
- Svært diskutabelt bruk av LED-lamper