Side 1: Innledning

Intels i7-serie blir etter hvert mer og mer aktuelt for mange. De fleste hovedkortprodusentene har X58-modeller som skal imponere overklokkere og entusiaster, og her er prisen ikke så vesentlig. Vi har tidligere sett nærmere på MSIs Eclipse-kort og Gigabyte GA-EX58 Extreme. Nå står toppmodellen til Asus for tur, Rampage II Extreme.

Foruten støtte for Intels i7-prosessorer, kan X58 blant annet skilte med trekanals DDR3-minne og støtte for både Nvidias SLI-teknologi og AMDs Crossfire-teknologi.

Takk til Asus som sendte hovedkortet til test.

Side 2: Spesifikasjoner

Spesifikasjoner

• Sokkel LGA1366 for Intel i7-prosessorer (133BCLK)
• Intel X58-brikkesett (ICH10R)
• 6 x DDR3-minnesokler for maks 12 GB DDR3 1800 (OC) / 1600 / 1333 / 1066 MHz
• 3 x PCI Express 2.0 x16, støtte for CrossfireX og 3-veis SLI med x16/x8/x8 eller dobbel x16 båndbredde
• 2 x PCI Express 2.0 x1
• 1 x PCI 32-bit
• 6 x SATA via Intel ICH10R. (RAID 0, 1, 5, 10)
• 1 x SATA via Jmicron .
• 1 x IDE UltraDMA 133, 1 x ekstern SATA via Jmicron 363
• Dobbel Gigabit LAN, (2 x Marvell 88E8056 PCI-E)
• 7.1-kanals lyd via SupremeFX X-Fi lydkort (ADI AD2000B)
• 2 x Firewire via VIA VT6308 (1 ekstern + 1 via intern header)
• 14 x USB 2.0-porter (8 eksterne + 6 via interne headere)
• Formfaktor: ATX (30,5 x 26,9 cm)

Les mer om kortet på Asus.se

Layouten til Rampage II Extreme er meget god, og det er lite og ingenting å sette fingen på når det gjelder ting som burde vært annerledes. Det første man legger merke til er at kortet er bredere enn standard ATX. Asus har valgt å bygge det ut ca 2,5 centimeter i bredden for å få bedre plass på kortet. I de fleste kabinetter byr ikke dette på noen problemer, men det kan være greit å sjekke at det er plass om en har et lite kabinett.

Når det kommer til kjøleløsning, gjør ikke kortet så mye av seg, bortsett fra sørbroblokken som dekker et langt større areal enn sørbroen i seg selv utgjør. Til tross for at det ikke er noen voldsomme kjøleribber, gjør kjøleløsningen god jobb. Den vil heller ikke komme i veien for eventuelle store prosessorkjølere.

Kortet er utstyrt med totalt tre PCI Express 2.0-spor. Rampage II Extreme støtter både AMD CrossfireX og Nvidia treveis SLI. Ved bruk av to kort kjører begge PCI Express-sporene med x16 båndbredde. Ved bruk av tre kort vil det ene sporet kjøre på x16 båndbredde, mens resterende spor kjører med x8 båndbredde.

Rampage II Extreme er utstyrt med syv SATA-kontakter. Seks av disse er styrt av ICH10R, og disse kan konfigureres for RAID 0, 1, 5 og 10. Kontaktene er plassert slik at de ikke kommer i konflikt med store skjermkort. Den siste SATA-kontakten styres av en brikke fra Jmicron, som forøvrig også styrer en ekstern SATA og en PATA-kontakt.

Asus Rampage II Extreme har ikke noe internt lydkort, men kommer med et SupremeFX X-Fi-lydkort som tilbehør, som leverer lyd i åtte kanaler av god kvalitet. Lydkortet er dog ikke et fullverdig X-Fi-lydkort, da det ikke har lydprosessoren vi finner i X-Fi-kortene fra Creative. Dette lydkortet har en ADI AD2000B-brikke, og lydprosesseringen foregår i programvare. Dette betyr at prosessorbruk blir litt høyere enn X-Fi-kort fra Creative, men at dette er et meget godt alternativ til standard interne lydkort er det liten tvil om.

På I/O-panelet finner vi seks USB-porter, dobbel nettverkstilkobling, en Firewire-kontakt og en ekstern SATA-kontakt. Vi finner også en tradisjonell PS/2-kontakt for tastatur, og en knapp for enkel tilbakestilling av BIOS.

Kortet er utstyrt med dobbel Gigabit LAN, begge PCI Express-baserte Marvell-brikker (Marvell 88E8056). Det er skuffende å se at Asus velger billige Marvell-kontrollere på toppkortet sitt, vi skulle mye heller sett at det var utstyrt med kontrollere fra Broadcom eller Intel.

Tilbehør

Ikke uventet finner en bra med tilbehør i esken til Rampage II Extreme.

• SupremeFX lydkort
• Liten LCD-skjerm med USB-kabel
• 6 x SATA-kabler
• 1 x PATA-kabel
• 6 x "molex" til SATA-overgang
• 1 x Brakett med 2 x USB- og 1 x Firewire-kontakter
• Valgfri vifte
• I/O-brakett
• Kabel for tilkobling av voltmeter
• treveis Sli-bro
• Sli-bro
• Temperatursensor-kabler
• Asus Q-Connector-sett

Side 3: BIOS

BIOS

Ikke uventet har Asus utstyrt Rampage II Extreme med en BIOS fra AMI. Det er ikke noe å utsette på oversikten i BIOS-en, til tross mange innstillingsmuligheter. I høyre kolonne finner man nyttig informasjon om de forskjellige innstillingene BIOS-en tilbyr.

Asus har laget en egen meny i BIOS-en som de har kalt Extreme Tweaker. Som navnet indikerer, finner vi her alle innstillingene som angår overklokking.

Når det kommer til spenningsverdier, tilbyr Extreme Tweaker mange justeringsmuligheter. Spenningen til prosessoren kan justeres fra 0,85 til hele 2,5 Volt, i steg på 0,00625 Volt. Spenningen på brikkesettet kan justeres fra 1,81592 til 2,19991 Volt på nordbroen og 1,11341 til 2,00116 Volt på sørbroen, i steg på 0,01325 Volt.

Minnespenningen kan justeres fra 1,2 til 2,5 Volt, også her i steg på 0,00625 Volt. Det kan være greit å merke seg at Intel opplyser om at minnespenninger over 1.65 Volt kan skade prosessoren, og dermed bør 2,5 Volt være i mer enn nok for de fleste.

Nederst i Extreme Tweaker finner man innstillinger for "Clock Skew". Ved å justere på disse kan en øke stabiliteten ved overklokking.

Rampage II Extreme er utstyrt med to BIOS-brikker, som gjør det mulig å lagre to ulike BIOS-er på kortet. Dette er en ekstra sikkerhet mot BIOS-feil ved oppdatering, og det kan også være greit å ha to forskjellige BIOS-versjoner hvis en ønsker å prøve uoffisielle BIOS-er fra Asus.

Side 4: Overklokking

Overklokking

Rampage II Extreme er utstyrt med en rekke nyttige funksjoner for å friste entusiaster og overklokkere. På kortet finner vi et lite kontrollpanel som Asus kaller Extreme OC. I tillegg til start - og omstartknapp, finner vi her en spak og to knapper, som sammen med den lille LCD-skjermen som følger med, utgjør et nyttig verktøy for overklokking.

Under Extreme OC finner vi også mulighet for å måle de forskjellige spenningsverdiene på hovedkortet. En kan velge om en ønsker å bruke punktene eller de medfølgende kablene for å koble til et voltmeter, selve voltmeteret følger dog ikke med.

Rundt om på hovedkortet finner vi LED-lys som indikerer hvor høye de mest sentrale spenningsverdiene er for prosessor, minne og brikkesett. Grønt lys indikerer normale spenningsverdier, gul indikerer at den begynner å bli høy, mens rødt antyder at du bør vite hva du holder på med.

Vi finner også to tilkoblingspunkter for kabler med temperatursensorer på kortet fra Asus. Disse temperatursensorene kan samarbeide med de valgfrie viftekontaktene vi finner på kortet, slik at viftene justeres automatisk etter behov.

Når det kom til overklokking ble dette gjort ved å senke prosessorens multiplikator til 12, øke BCLK, og finjustere de mest sentrale spenningsverdiene. Høyeste stabile BCLK ble på dette kortet 215, noe som må sies å være meget bra.

For å finne maks BCLK i Windows brukte vi overklokkingsverktøyet på hovedkortet for å finjustere BCLK og spenningsverdiene. Da endte vi opp med en BCLK på 220, også dette er et meget respektabelt resultat.

Side 5: Ytelse

Bussfrekvensen, tidligere kjent som FSB til prosessoren er på Rampage II Extreme i praksis 0,9 MHz høyere enn spesifisert frekvens.

Minneytelsen i Sciencemark er som den skal være, og Rampage havner på en andreplass i begge testene som ble kjørt.

I Cinebench er prosessorytelsen tilnærmet lik som resten av de X58-baserte kortene, men i OpenGL-testen svikter Rampage og får av en eller annen grunn over tusen poeng mindre enn kortet fra Gigabyte. Rampage er imidlertid sterk når det kommer til skalering, og legger seg på toppen av denne grafen.

I Pifast er Rampage kun et hundredels sekund fra å havne på delt førsteplass med Gigabyte.

I Pcmark Vantage er det ikke store forskjellene på de ulike kortene. Ved testing av kortene fra Asus ble det brukt en annen harddisk enn ved testing av kortet fra Gigabyte og MSI, og dette viser igjen på harddiskdelen av testprogrammet.

Heller ikke 3Dmark 2006 avslører noen store forskjeller på kortene, Asus Rampage II Extreme plasserer seg midt på treet.

Spillet Crysis krever mye av skjermkortet, og med 8800 GTX blir dette flaskehalsen i systemet. Rampage II Extreme havner forøvrig på en andreplass.

I spillet World in Conflict gjør Rampage en god jobb og havner på topp i grafen.

Totalt sett ingen dårlig ytelse på Asus Rampage Extreme. Samtlige av X58-kortene som har blitt testet har imidlertid tilnærmet lik ytelse, og resultatene er i seg selv ikke nok til å avgjøre hvilket kort en bør kjøpe.

Side 6: Konklusjon

Konklusjon

Asus Rampage II Extreme fremstår som et stort, veldreid og solid hovedkort. Det kommer med mye tilbehør av høy standard, og Asus har tilsynelatende spart på svært lite. Da er det kanskje heller ikke overraskende at kortet ikke er av den rimelige sorten. Det koster å være kar, i dette tilfellet over tre tusen kroner.

Når det kommer til ytelse, så er denne jevnt over god. Ytelsesforskjellen på de hovedkortene som så langt er testet, er imidlertid så liten at dette i seg selv ikke er nok til å avgjøre hvilket kort en bør kjøpe.

Når det gjelder nettverk, er det skuffende å se at Asus har utstyrt toppmodellen sin med billige nettverkskontrollere fra Marvell, vi ville heller sett kontrollere fra Broadcom eller Intel.

Når det kommer til overklokking, skiller Rampage II Extreme seg ut i positiv retning. Ikke er bare leverte kortet svært gode overklokkingsresultater, men det har også mange nyttige funksjoner som kommer godt med når en skal overklokke.

+  Ytelse
+  Overklokkingsmuligheter
+  Layout
+  Bra tilbehør
+  Mange nyttige funksjoner

-  Pris