Test: Asus Extreme N7800GT Dual
To grafikkprosessorer, ett kort
Det er ikke bare AMD og Intel som opererer med doble kjerner. Extreme N7800GT Dual inneholder to GeForce 7800 GT-brikker.
Side 1: Innledning
Asus Extreme N7800GT Dual
Det er vel ikke å overdrive at pulsen var noe høy da vi fikk inn Asus' nye dual-kort til test. Med klamme hender ble pakken høytidelig pakket opp og til syne kom et monster av et skjermkort.
Med en størrelse som minner mer om et hovedkort enn et skjermkort, må man nesten se på det en stund før man setter det inn i maskinen. Kjøleløsningen alene er på størrelse med et GeForce 7800 GTX-kort. Det er to kjøleribber på kortet med en midtplassert vifte mellom dem, som er dekket av en massiv aluminiumskappe. Under kjøleribbene skjuler det seg to stykk GeForce 7800 GT-grafikkprosessorer.
Kortet blir dessverre ikke særlig rimelig. Mange hadde kanskje håpet på omtrent samme pris som to stykk frittstående GeForce 7800 GT-kort, men den gang ei. Over 7000 kroner må du punge ut for å bli eier av et nummerert kort det foreløpig kun finnes 2000 eksemplarer av i hele verden.
Når vi denne gangen tester skjermkortet, nøyer vi oss ikke bare med ytelsestester alene. Vi skal også under panseret på dette monsteret, for å se hva som skjuler seg der.
Vi takker Asus som lånte oss kortet til test.
Side 2: Spesifikasjoner og tilbehør
Spesifikasjoner
Asus N7800GT Dual er som nevnt bygget opp av to stykk GeForce 7800 GT-brikker i SLI-modus på ett og samme kort. Kjernen og minnet er klokket noe høyere enn det som er normalt på GeForce 7800 GT, nemlig 430 MHz for kjernen og 1200 MHz effektivt for minnet (standard er 400/1000).
Kortet har ellers tilsvarende spesifikasjoner som GeForce 7800 GT, som betyr hardware-støtte for DirectX 9.0 (Shader Model 3.0) og OpenGL 2.0, samt 64-bits texture filtering og blending.
Fire skjermer kan benyttes, for den som synes to skjermer er litt for lite. TV-ut og -inn, med støtte for HDTV på ut-delen er også på plass.
Her er de viktigste dataene for skjermkortet:
|
Asus N7800GT Dual
|
|
| Kjernefrekvens |
430 MHz
|
| Pixel pipelines |
20 (x2)
|
| Vertex pipelines |
7 (x2)
|
| Minnekontroller |
256-bit
|
| Minnefrekvens |
1200 MHz
|
|
Minnestørrelse
|
512 MB DDR3
|
For flere detaljer om kortet, se produsentens sider. Nederst på siden til Asus vil man også kunne finne en oversikt over hvilke hovedkort som støttes til bruk av skjermkortet. Det er selvfølgelig listet opp en del av Asus' egne kort her, men DFI og GigaByte er også representert.
Tilbehør
Esken skjermkortet kommer i er stor og har selvfølgelig
bærehåndtak.
Dette kan være nyttig, da det sikkert ikke er alle butikker
som har store nok poser å frakte esken i. Inne i esken
finner vi en del snadder, så esken veier også
en del.
Vi begynner med CD-samlingen som følger med. Den er såpass stor at du også får med et etui i skinn (eller iallfall skinn-imitasjon).
Her finner du CD med brukermanual, driver-CD, Asus DVD player, Asus Power Director 3DE (Videoredigering), Asus Media Show og mye mer. I tillegg får du med Virtual drive 9, som er en CD- og DVD-emulator.
Men det stopper ikke der, det følger også med en del spill. Snowblind og Xpand Rally lå med i pakken, samt en notis om at Call of Duty 2 vil følge med i visse deler av verden. Vi får da håpe at Norge er et av de stedene...
Håndbøker for en enkel forklaring av driver-installasjon og bruk følger også med.
Kabel for kompositt og S-Video-inn og -ut, samt komponent-ut følger selvfølgelig med. Vi finner også to DVI-til-VGA-adaptere, som kan brukes hvis man ønsker tilkobling av fire VGA-skjermer. PCIe-strømkabel og printkort/adapter til bruk på hovedkort med Intel-CPU følger også med.
En separat og ekstern strømforsyning er ekstrautstyr (prisen er ukjent). Denne kan være grei å ha hvis man har en strømforsyning som kanskje er noe belastet fra før, eller rett og slett litt svak. Strømforsyningen leverer ut 80 Watt og avlaster strømforsyningen i PC-en for det verste effekttrekket. Det er dog ikke nødvendig å benytte denne dersom strømforsyningen du har fra før er kraftig nok.
Av tilkoblinger finner vi inngang for den medfølgende strømforsyningen, to VGA, video-inn/ut og to DVI.
På vårt testeksemplar fulgte ikke overgangen som benyttes til VGA-utgangene med, men dette kommer på den endelige salgsmodellen. Denne kobles enkelt til et par kontakter på selve skjermkortet.
Side 3: Testsystem og syntetisk ytelse
Testoppsett og syntetisk ytelse
Under testing benytter vi en helt ren installasjon av Windows XP med Service Pack 2. Vi benytter oss av programmet Benchemall for å kjøre testprogrammene.
Spillene blir også spilt i flere runder med forskjellige oppløsninger og AA/AF-innstillinger. Ofte er det en forskjell mellom rene ytelsestester og hvordan skjermkortet faktisk oppleves i praktiske situasjoner i spill.
I alle testene benyttes siste firmware og drivere til alle komponentene i testsystemet. I spilltestene er detaljnivået satt til maksimalt.
|
Konfigurasjon for testen
|
|
| Maskinvare | |
| Hovedkort | |
| Prosessor | |
| RAM | |
| Skjermkort | |
| Harddisk | |
| Strømforsyning | |
| Programvare | |
| Operativsystem |
Windows XP Professional
SP2
|
| Applikasjoner |
PS: Sjekk ut vår benchmark-guide for mer informasjon og nedlastning av testprogramvare. |
| Drivere |
NVIDIA ForceWare
81.85
|
Siden vårt vanlige testsystem er Intel-basert uten støtte for SLI, måtte vi denne gangen ty til vårt oppsett med AMD Athlon 64 X2 og nForce4 SLI. Dette systemet skiller seg en del fra vårt standard testsystem, så vi sammenligner testresultatene med XFX 7800GTX, som også ble testet på X2-systemet.
3DMark05
Man kan jo begynne å lure på om det ikke er resultatene av total score i 3DMark 2001 vi ser på. Men det er slik at 3DMark05 har innebygget direkte støtte for både dobbel-GPU og dobbel-CPU, så det er noen utrolige resultater som her kommer til syne.
Med utrolige 504 bilder per sekund i pixelshader-testen er det bare å ta av seg hatten.
Og med en totalscore på 11207 i 3DMark05 er det bare å legge vekk hatten for en stund. Per dags dato er det nok ikke noen andre skjermkort som slår dette resultatet så lenge de er laget på ett printkort.
3DMark05 støtter to prosessorer, men den ene testsekvensen som kjøres (GT2) er tydeligvis ikke så glad i dette. Der går nemlig testen bare i en av kjernene, så med en kraftig prosessor som f.eks. Athlon 64 4000+ eller FX-57 vil nok resultatet bli enda høyere.
Rightmark Video Analyzer
I Rightmark hadde vi kanskje ventet noe høyere ytelse, men kortet plasserer seg i hvert fall greit over GeForce 7800 GTX. Så vi må vel si at det blir godkjent her også.
Side 4: Battlefield 2
Battlefield 2
Om ikke lenge skal testoppsettet vårt fornyes og nye spill skal slippe til i testrundene. Battlefield 2 er nok et av de spillene som garantert kommer til å komme inn her etter hvert.
Vi har ennå ikke lykkes med å finne en testmetodikk som etter vår smak er nøyaktig nok, men det jobbes med saken. Denne gangen har vi kjørt flere runder med to forskjellige testprogrammer for å forsøke å få mest mulig konsistente resultater. Uansett bør resultatene gi en grei pekepinn på ytelsen. Dessverre har vi ingen andre skjermkort å sammenligne med, da dette er første gang vi tester med Battlefield 2.
Men vi kan uansett nyte resultatene, dette går så det suser...
Og med 2xAA/AF, er det ikke mye å si på
resultatet her heller.
Også 4xAA og 8xAF går så det griner.
Det kan også nevnes at spillet ble spilt gjennom etter testene i flere timer. Vi kjørte da på oppløsningen 1600x1200 i 100 Hz med 8xAA og 16xAF, uten at kortet ga opp en eneste gang. Det var som om timene bare føk avgårde. Bare så synd vi måtte sende kortet fra oss etter noen dagers moro...
Side 5: Far Cry
Far Cry
Far Cry skal støtte SLI, men på den korte tiden vi hadde kortet til disposisjon lykkes det oss ikke å få begge grafikkprosessorene til å fungere i dette spillet. Det er for oss å uvisst hva som var årsaken til at dette ikke virket som forventet.
Vi tar likevel med resultatene, som da vil
tilsvare ytelsen til ett enkelt GeForce 7800 GT-kort.
Generelt sett skal et SLI-oppsett i Far Cry gi rundt 50 % bedre ytelse, noe som betyr at Extreme N7800GT Dual plasserer seg jevnt over omtrent på nivå med GeForce 7800 GTX - kanskje noe under.
Etter å ha sjekket ut andre tester ser det ut som om de fleste resultatene vi oppnådde med 4xAA og 8xAF kan ganges med 2 dersom SLI er aktivert. Det betyr i så fall at Asus' dual 7800 GT-kort ville plassert seg et stykke over GeForce 7800 GTX i dette spillet med disse innstillingene.
Uansett var resultatene også i "7800 GT-modus" på et bra nivå i alle testene, der man fint kan glede seg over en god spillopplevelse i alle oppløsninger.
Side 6: Doom 3
Doom 3
I Doom 3 derimot ser det ut som om alt er i skjønneste orden. Her troner kortet på toppen hele veien med gode resultater. Det går unna i samtlige oppløsninger testet og uansett AA- og AF-innstillinger.
Vi blir kanskje ikke så skremt av monstrene lenger, men det er deilig å se Doom 3 med en slik flyt i spillet.
Side 7: CounterStrike-Source
CounterStrike-Source
I disse testene ser vi at GeForce 7800 GTX plasserer seg noe over, helt til vi kommer til 4xAA og 8xAF. Der blir det derimot tatt igjen og Asus N7800GT Dual kommer på toppen av pallen. Uansett gir kortet full blås hele tiden, uten noen former for pusteproblemer.
Side 8: Varme, støy og effekt
Varme, støy og effekt
Det er ikke mye varmeproblemer å snakke om med en kjøleløsning som dette. Kjøleløsningen er som nevnt nesten like stor som et GeForce 7800 GTX-kort alene. Ved 2D-bruk lå temperaturen på kjøleribbene på rundt 40 grader og selv etter flere timers bruk i spill målte vi ikke mer enn 62 grader.
Vi testet kortet i en vannkjølt maskin uten noen særlig luftgjennomstrømning i kabinettet. At kortet utvikler en del varme er hevet over enhver tvil, så spesielt om man har en luftkjølt CPU bør man passe på å ha god utlufting i kabinettet.
Viften på kortet er uten tvil meget kraftig, men den er også meget stille under drift. Du kan selvfølgelig høre at den spinner opp når man har spilt en stund, men den er aldri ubehagelig. Den har tvert i mot en meget dyp og behagelig lyd, som ikke plager deg i det hele tatt.
Kortet lages etter sigende bare i 2000 eksemplarer og dette er selvfølgelig gravert inn i kjøleprofilen. Som vi ser er vårt testeksemplar nummer 30.
Minnet er av DDR3-typen og levert av Samsung. Minnebrikkene er spesifisert til 1,6 ns og som nevnt klokket til 1200 MHz effektivt. Brikkene blir kjølt av de samme kjøleprofilene som kjernene (GPU-ene).
På baksiden av kortet er det ikke så mye annet enn støttebraketter for kjøleprofilene. Det er ikke noe særlig varmeutvikling på denne siden av kortet.
Som vi nevnte i starten av artikkelen, finnes en ekstern strømforsyning som ekstrautstyr. Denne kan kobles til på systemer hvor strømforsyningen i PC-en ikke er av den kraftigste. Alt under 350 Watt vil nok være for snaut og aller helst bør man ha en kvalitets-strømforsyning på 400 Watt eller mer for å drive dette kortet uten å ha behov for å bruke den eksterne strømforsyningen.
Kabelen til en eksterne strømforsyningen går fra kontakten på skjermkortet gjennom en støtteprofil på toppen av kortet.
Når det gjelder effektforbruk havner selvfølgelig dette kortet på toppen. Det sier seg vel også nesten selv når man har to kraftige grafikkprosessorer på ett og samme kort. Men uansett er ikke effektforbruket så høyt som man skulle tro for et slikt kort. Faktisk bruker det bare litt mer effekt enn et GeForce 6800-kort.
Vi kjørte også en runde med den eksterne strømforsyningen. Dette så ut til å avlaste testsystemet med rundt 65 Watt i de fleste spillene. Men ved oppstart og under 2D-bruk var det ikke nevneverdige forskjeller vi målte.
Side 9: Under panseret
Under panseret
Når man ser på et så solid bygget kort, er det ikke tvil om at det melder seg en viss nysgjerrighet over hva som befinner seg under alt metallet...
Vi klarte ikke helt å dy oss og gikk på med friskt mot for å kunne titte litt under panseret på dette "dyret" av et skjermkort.
Først startet vi med med å fjerne selve aluminiumsprofilen som lager selve viftekanalen:
Deretter var det av med viften.
For så å virkelig kunne føle og se at det er to-i-en...
Viften ser ut til å være av meget god kvalitet, med godt vinklede blader som trekker luft ned og så presser det ut i kanalen til hver sin side.
Etter litt skruing sitter vi med en hel del skruer og kjøleprofiler i fanget.
Litt mer nakent på baksiden nå, men vi ser fremdeles at det er noe stort.
Til syne kommer så de to kjernene og tilhørende minnebrikker frem.
Så tar vi en liten rengjøring av kjernene, for deretter å bare nyte "The power of two"!
Side 10: Konklusjon
Konklusjon
Hva skal man så si etter å ha testet et kort som dette? For det første skulle man gjerne hatt enda bedre tid når man først har et sånt kort mellom hendene. Ikke bare flyr timene av gårde i de forskjellige testene, men man sitter jo og spiller spill til langt utpå natta i ren glede.
Med bedre tid kunne vi kanskje fått løst problemet med å få aktivisert SLI-støtten i Far Cry også. Vi antar at dette er en bagatell som vi finner ut av i senere tester.
At vi her snakker om et av verdens kraftigste
skjermkort er det dog ingen tvil om. Skal spillene dine gå
enda raskere enn med dette kortet må man kjøre
to stykk GeForce 7800 GTX i SLI-oppsett.
Asus Extreme N7800GT Dual: GeForce 7800 GT x 2
At du i tillegg får med deg en pakke med et solid tilbehør er jo et lite pluss, men kortet er også så mye mer enn det. HDTV-ut, video-inn, den siste teknologien av alt, samt en byggekvalitet som virkelig gir eierglede er blant ingrediensene.
Hvem trenger så et skjermkort av dette kaliberet? Stort sett alle vil vel få glede av mer FPS i spill og det får du her. Dette er et kort som først og fremst er myntet på spillere, men likevel føler vi det blir litt for de spesielt interesserte - ikke minst prisen tatt i betraktning. Så vanvittig mye bedre ytelse enn ett stykk GeForce 7800 GTX tilbyr jo kortet ikke, men likevel koster kortet det dobbelte av et GeForce 7800 GTX.
Man bør også være oppmerksom på at ikke alle spill støtter SLI. Men det finnes vel rundt 60 spillutgivelser som gjør det, så det bør være nok å boltre seg i.
Per dags dato er dette uten tvil det lekreste
og råeste enkeltskjermkortet for spillfantastene. Spørsmålet er bare om det er verdt pengene.
+ Svært god ytelse
+ Meget bra tilbehør
+ Lav viftestøy
+ Video-inn
+ Komponent-ut
+ God byggekvalitet
- Prisen