Side 1: Innledning

Det har nå blitt en stund siden Nvidia lanserte sitt flaggskip, Geforce GTX 295. Her forsøker Nvidia å gi oss det beste av to verdener; kompromissløs ytelse og meget akseptabelt støynivå.

I oktober 2005 begynte turen. Da hadde Asus laget en spesialversjon av datidens prins, Geforce 7800 GT – som vi forøvrig testet november 2005. Kortet kom utstyrt med ekstern strømforsyning, god teoretisk ytelse og høstet priser etter priser. Turen ble kort, etter som når kortet møtte markedet ble det møtt med enkelte driver-, stabilitet- og ikke minst kompatibilitetsproblemer.

Dette var det første og eneste skjermkortet med to grafikkprosessorer på et kretskort i sin tid, så noe annet kunne man nesten ikke forvente på den tiden. Tanken på et dual-GPU-kort ble lagt fra seg, og det tok ganske nøyaktig et år før det ble dratt på banen igjen – i form av Geforce 7900 GX2.

Igjen møtte produsenten motbakke. Selv når teknologien nådde puberteten, i form av Geforce 7950 GX2, gikk ikke ting som det skulle. Det var ikke før Geforce 9800 GX2, i begynnelsen av 2008, at ting begynte å dras på rett kjøl

Som nevnt har Geforce GTX 295 nådd vår lokasjon, og endelig har vi også en test på plass. Vi får se om Nvidia lever opp til sine ord. Spenn dere fast, for her går det unna!

Takk til Asus som sendte kortet for test

Side 2: Spesifikasjoner & testoppsett

Testoppsett

Som dere ser har vi nå valgt å gjøre store oppgraderinger i testoppsettet vårt for skjermkort, og utstyrt det med et splitter nytt Core i7-oppsett. Samtlige kort er også testet på nytt for å kompensere for dette, med oppdaterte drivere over hele fjøla.

Spesifikasjoner

Demontering & nakenbilder
> S a f e f o r w o r k

På demonteringen av leketøyet må man beregne inn god tid. Undertegnede, som forøvrig ser på seg selv som godt kvalifisert, brukte i overkant av en time bare på å skille kortene fra hverandre, og ca like lang tid på å skru det sammen igjen.
Anbefaling: Sorter skruene, skriv ned hvilken farge som skal hvor o.l. – dette kan frigjøre deg fra ekstremt mye ekstra arbeid.

Merk også at Hardware.no ikke tar ansvar for mulig bortfall av reklamasjon og/eller garanti som følge av modifisering på kjøleløsning og demontering av kort.

Da fyrer vi løs:

Ovenfor ser vi kortets to DVI-utganger, begge på sekundærkortet. Bildet til høyre viser deler av den interne SLI-broen.

Her ser vi igjen komponenter som utgjør kortets interne SLI-bro. Bildet til venstre viser enheten som kobler de sammen, bildet til venstre viser kontaktpunktene.

Øverst her ser vi inngang for lyd til HDMI, strømtilkoblinger og enheten som holder kortene adskilt. Bildet til venstre nede viser NV102-brikken som prosesserer det GPU-en gir ut til digitale signaler for skjerm. Til høyre ser vi NF200-brikken som tar seg av den interne SLI-en.

Når vi har kommet til bunns i demonteringen finner vi en vifte fra Delta Electronics Inc. – og som nevnt tidligere, en haug med skruer o.l. Som dere ser har de forskjellig farge, etter hvilket av de to PCB-ene de hører til.

For forbedret luftflyt og kjøleegenskaper har Nvidia laget små hull i både PCB-ene og dekslene rundt, som vist over.

Tilbehør

Med i pakken kommer en noe kraftig bundle. Den består av:

• CD med manual
• Overgang fra DVI til VGA
• 2xMolex til 6 pin
• Kupong for 10 prosent på fem spill
• Hurtigguide for installering
• Lydkabel for HDMI-utgang
• Musematte i "lær"
• 2x6 pin til 1x 8 pin overgang

Absolutt en respektabel pakke med ting, men noe må man da forvente å få med et såpass kostbart redskap. Undertegnede liker særlig musematten – den er noe seig i starten, men etter litt bruk er den god som gull. Bom fast sitter den også, på de fleste underlag.

Side 3: Effektforbruk, temperatur og støy

Effektforbruk

På samtlige oppsett har vi målt effektforbruket. Dette er en måling som viser hvor mye effekt den komplette maskinen drar fra strømuttaket i veggen – skjermen holdes utenfor. Dermed er ikke dette en nøyaktig verdi for de enkelte skjermkortene, men en verdi man kan bruke til å sammenligne oppsettene.

Når det kommer til effektforbruk havner 295 helt nederst på grafen. Kortet presterer gode tall ved skrivebordsbruk og generelt lite last, men når kortet får noe å tygge på henger det ikke like godt med.

Temperatur

Kortet viser derimot noe mer respektable tall når det kommer til temperatur. Mange mener kanskje temperaturresultatene er veldig jevne, men her spiller flere faktorer inn. De fleste av dagens kort er programmert til å holde en spesifisert temperatur med og uten last.

Det vanligste er mellom 60 og 70 grader uten last, og 80 til 90 med. For å regulere dette økes og senkes viftehastigheten, og støyen. Nvidia har valgt en noe annerledes løsning med dette kortet, og har låst viftehastigheten på 40 prosent.

Spesielt uten last er dette noe upraktisk. Denne kan selvfølgelig endres med programmer som f.eks. Riva Tuner, men som nevnt hadde vi ofret noe høyere temperaturer ved skrivebordsbruk og lav last mot senket viftehastighet.

Støy

Når det kommer til støy ligger GTX 295 noe etter. Kjøleløsningen er som nevnt programmert til 40 prosent konstant, noe som gir ganske gode temperaturer under last. Ved skrivebordsbruk og lav last derimot, bråker kortet litt vel mye – spesielt sett i forhold til omgivelsene.

Litt høyere viftehastighet under last tåler de fleste da man vanligvis pøser på med en betydelig mengde lyd i spill o.l. Uten last er det derimot noe i overkant mye støy.

Kjøleløsningen kunne også trengt noen små forbedringer. Kortet har allerede to relativt varme GPU-er under panseret, og det hjelper ikke mye på temperaturene at kortet skyver mesteparten av varmen direkte ut i kabinettet igjen. Med mindre du har et godt ventilert kabinett, helst med en vifte pekende ut av siden, kan det oppstå enkelte varmeproblemer – spesielt om du er kresen på støy.

Side 4: Ytelse (Syntetiske tester)

3D Mark 06 & Vantage
@ s t a n d a r d , 1 2 8 0 x 1 0 2 4 & P e r f o r m a n c e

I 3Dmark 06 er AMD kongen på haugen, og lar heller ikke Geforce GTX 295 ta over tronen. I SM 2.0-testen må faktisk Geforce GTX 295 også se seg slått av lillebror Geforce GTX 285, men totalt sett kommer GTX 295 naturlig nok best ut av bidragene fra Nvidia.

I Pixel Shader-testet topper Geforce GTX 295 grafen, men når det gjelder Shader-partikler må kortet se seg grundig slått av både ATI Radeon HD 4870 X2 og Geforce GTX 285.

Når det kommer til 3Dmark Vantage begynner Geforce GTX 295 å vise muskler, og topper grafen med god margin.

GTX 285 topper grafen i shaderdelen av 3Dmark Vantage, mens Geforce GTX 295 havner på en tredjeplass.

PT Boats: Knights of the Sea
@ H i g h , 4 x A A

I PT Boats-testen er det ligger Geforce GTX 285 i spissen, og det ser ikke ut som denne testen liker Multi-GPU-oppsett.

Ved 1680x1050 oppløsning blir det jevnere mellom Geforce GTX 285 og 295, mens Radeon HD 4870 X2 sliter enda mer med FPS-fall ned til 13,8 bilder per sekund.

Når vi øker oppløsningen ytterligere til 1920x1200 og 2560x1600 ser vi at Geforce GTX 295 igjen tar over som lagfører for Nvidia og topper grafen. Ved den høyeste oppløsningen leverer Geforce GTX 285 litt mer stabil FPS enn storebror.

Side 5: Ytelse (Spill)

Crysis
@ V e r y H i g h , D X 1 0 , 6 4 b i t, 0 x A A

Crysis ja, alle testere, benchere og overklokkeres favoritt blant spilltestene. Vi har mottatt mange spørsmål om hvorfor dette programmet fortsatt brukes i våre tester, og det er rett og slett fordi de innebygde demoene og testene er veldig nøyaktige, noe som gjenspeiler seg i ytelsestestene. Her kan vi faktisk skille så lite som 10-20 MHz i kjernefrekvens.

Når det kommer til spill, som egentlig er det viktigste, starter Geforce GTX 295 godt. Ved lav oppløsning plasserer testkortet seg helt i topp, og ligger langt over både Geforce GTX 285 og ATI Radeon HD 4870 X2.

Når vi øker oppløsningen til 1680x1050 ligger kortet forsatt ett godt stykke unna nærmeste konkurrent, men sliter litt med store svingninger i FPS.

Ved 1920x1200 er det helt jevnt mellom Geforce GTX 295 og ATI Radeon HD 4870 X2.

Når vi øker oppløsningen enda mer til 2560x1600 kollapser testkortet helt, og havner på en skuffende tredjeplass. Når det skal sies, ingen av kortene leverer spillbar ytelse i denne deltesten.

Crysis Warhead
@ E n t h u s i a s t , D X 1 0, 0 x A A

I Crysis Warhead ved lav oppløsning er Geforce GTX 295 nok en gang i en klasse for seg selv, men lider av store FPS-svingninger.

Ved 1680x1050 oppløsning er Geforce GTX 295 kongen på haugen.

Ved 1920x1200 og 2560x1600 oppløsning rakner alt for testkortet, og Geforce GTX 295 havner godt nedover på grafen. Trolig må lite optimaliserte drivere ta store deler av skylden.

Company of Heroes
@ m a k s

Dette WW2 RTS-spillet fra Relic imponerte en gang i tiden de mange tilhengerne av strategispill til PC, og tok grafikkegenskapene i strategispill opp til nye høyder. Det henger fortsatt med grafikkmessig, og spillet utnytter den GPU-kraften det kan få.

I spillet Company of Heroes leverer Geforce GTX 295 sjanseløs ytelse over hele linja. Selv om det tar seg litt sammen ved 2560x1600 oppløsning, er ikke ytelsen der den skal være, også her holder vi en knapp på dårlige drivere.

World in Conflict
@ V e r y H i g h

World in Conflict var for mange et spill som ble beundret, testet, kjøpt og glemt. Fremdeles må det tørkes støv av boksen hver gang jeg føler for å teste en rigg eller to, rett og slett fordi det i likhet med Crysis har en demo man kan stole på – som gir nøyaktige resultater. Selv om det er en stund siden spillet kom i hyllene er det ingen tvil om at det er en tung tittel, selv for dagens oppsett. En ting man må ha i tankene er at dette er et strategispill. Strategispill krever langt ifra like høye framerates for å gli fint.

I spillet World in Conflict topper GTX 295 grafen ved samtlige oppløsninger, og ligger både et og to hestehoder foran nærmeste konkurrent, AMD 4870X2.

Call of Duty 4
@ m a k s, v e d 4 x A A , 1 6 x A F

I Call of Duty 4 topper Geforce GTX 295 nok en gang grafen. Det er relativt jevnt mellom Nvidias og AMDs toppmodell. ATI Radeon HD 4870 X2 klarer til og med å lure til seg en seier på 1280x1024 oppløsning, men når man øker oppløsningen drar Geforce GTX 295 sakte men sikkert i fra konkurrenten.

Side 6: Konklusjon

Til tross for dårlig optimaliserte drivere i enkelte applikasjoner, er det liten tvil om at Nvidias toppmodell leverer ytelse i bøtter og spann. Kortet sliter litt mot AMDs toppmodell i enkelte syntetiske tester og spill med svært varierende FPS, men yter bra der dårlige optimaliserte drivere ikke setter dype spor.

Kortet er utstyrt med en HDMI og to DVI-utganger, og esken inneholder diverse tilbehør av god kvalitet.

Når det kommer til effektforbruk klarer Geforce GTX 295 seg relativt greit ved skrivebordsbruk, men ved last er kortet det minst effektgjerrige av testkortene. For å holde kortet kjølig, er viften programmert til å kjøre på 40 prosent ytelse konstant, noe som vi synes gir litt mye støy ved skrivebordsbruk. Dette gir gode temperaturer uten last, men blir fort litt hett når kortet belastes. Mye av den varme luften blir dessuten sendt ut i kabinettet igjen, så et godt ventilert kabinett er å foretrekke.

Det er liten tvil om at dette er et kort for entusiasten som setter ytelse foran pris. En må ut med omlag 4000 blanke kroner for herligheten, men til tross for prisen føler vi at en sitter igjen med mye ytelse for pengene. Vi håper dog Nvidia lærer av Asus og ATI, og går frem med sine planer om to grafikkprosessorer på et kretskort. En slik løsning gir mange fordeler med tanke på temperatur, støy m.m.

+ Ytelse i særklasse

- Høyt effektforbruk
- Lite optimaliserte drivere
- Dårlig programmert viftestyring
- Det koster å være kar...