Side 1: Introduksjon

Det er i vinden å integrere de gamle massmediene med de nye digitale overføringsmetodene for tiden. Acoustic Energy Wi-Fi Internet Radio er ikke et unntak i så måte, her får man sjansen til å høre på alle internettets radiostasjoner på en liten boks med innebygd høyttaler.

Alt man trenger er tilgang til et trådløst aksesspunkt og selvsagt en fast Internett-tilkobling. Radioen kommuniserer trådløst via b- og g-standarden, og støtter i tillegg de vanligste formene for kryptering.

Radioen finner frem til tilgjengelige kanaler selv via Acoustic Energys sentrale servere, og man kan bla i de tilgjengelige sendingene etter region og kategori. I Norge var det under testen hele 90 norske radiokanaler å velge mellom, og på verdensbasis finnes det over 4000 kanaler å velge mellom.

Boksen kan også brukes som en trådløs mediavspiller, og støtter MP3, Real Media, WMA og Ogg/Vorbis.

Takk til Norsk Tuner som sendte oss produktet til test.

Side 2: Spesifikasjoner og oppsett

Spesifikasjoner og oppsett

• Wi-Fi-standarder: 802.11 b og g
• Mål: 125 x 125 x 180 mm (BxDxH)
• Utganger: 3,5 mm jack
• Formater: Real Audio, MP3, Ogg Vorbis og Windows Media
• Kryptering: 128-bit WEP / WPA-PSK/TKIP
• Antall forhåndsinnstillinger: 10 kanaler
• Produksjonsland: Malaysia

Tilbehør og boks

Med i pakken får man en manual og et strømadapter. Adapteret har også med kontakter for andre typer kontakter enn vår europlugg.

Selve boksen er i svart/hvitt papp.

Oppsett

Det er enkelt å sette opp radioen. Første gang man slår den på, finner den tilgjengelige nett. Hvis man har skjult nettverksid kan man skrive inn denne.

På samme måte kan man skrive inn krypteringsnøkkelen. Radioen kobler seg opp, og er klar til bruk umiddelbart. Hvis man klarer å sette opp et trådløst aksesspunkt, klarer man enkelt å håndtere denne radioen også.

Selv om vi trakk ut kontakten over natten, husket radioen nettverksinformasjonen så vi slapp å skrive inn nøkkel og nettverk på nytt.

Selve programvaren i radioen er basert på Linux, og man kan oppgradere firmwaren via et innebygd menyvalg. Skjermen har blå bakgrunnsbelysning.

Side 3: I bruk

I bruk

Navigasjon og menyer

Navigeringen foregår stort sett ved hjelp av hjulet, select- og back-knappen. Dette fungerer greit. De andre knappene fungerer hovedsakelig som snarveier eller mediakontroller.

Man kan navigere etter region, oppdelt i kategoriene verdensdeler og land. Man kan også bla direkte i alle kanalene.

Radioen kommuniserer med en sentral database hos Reciva Internet Radio Technology. Man kan selv bidra til at flere kanaler blir lagt til Reciva-databasen.

Radioen støtter sendinger fra 20 kbps til over 170 kbps, alt etter hva som sendes rundt omkring. Det var spesielt morsomt å høre på jazz- og country-kanaler fra USA.

Avspilling av media fra harddisk

Radioen tilbyr seg å skanne nettverket etter delte mapper med gjenkjennbare media. Den fant straks vår Linux-server Rex, hvor det ligger musikk i Ogg/Vorbis- og MP3-formatet. Spilleren brukte ca. 15 minutter på å søke gjennom 45 GB med musikk.

Hvis mappene er passordbeskyttede, har man mulighet til å skrive inn brukernavn og passord. Man kan legge til enkeltspor og hele album i en køliste.

Under avspilling viser sangen tittel i vinduet under avspilling. Det må sies at spilleren kutter minst et sekund på slutten av sangene, noe som selvsagt ikke er spesielt pent å høre på.

Ellers har radioen alarm og klokkefunksjon. Når spilleren slås av, lagres valgt program i minnet, slik at dette automatisk kommer på igjen når den slås på.

Spilleren lagret imidlertid ikke nettverksmappene eller medieinnholdet der. Hvis man ønsker å skru av strømmen om natten må man altså bruke 15-20 minutter på å søke gjennom de delte mappene når man slår på spilleren igjen, alt etter hvor mange GB man har lagret.

Side 4: Pålitelighet og kvalitet

Pålitelighet og kvalitet

Med dagens linjekapasitet er det ikke ubegrenset hvor mange som kan høre på nettradio samtidig. Av de kanalene vi hørte på fra ulike steder i verden, var det en ujevn tilgjengelighet. Litt over halvparten lot seg fint spille av uten problemer, mens andre igjen hadde lange pauser når bufferen gikk tom.

Her spiller nettkapasiteten en viktig rolle, og denne kan gjøre seg gjeldende både lokalt hos brukeren, i flaskehalser i nettet, samt i begrensniger hos leverandøren. NRK har i dag for eksempel plass til 15 000 lyttere til samme tid i 170 kbps, men de opplyser til oss at de kan tredoble dette tallet ved å redusere video- og on demand-tilbudet sitt.

Lyd

Lydkvaliteten fra den innebygde høyttaleren er grei nok, men når ikke opp til kvaliteten som f.eks. Tivoli-radioene har. Derfor er det naturlig at radioen har en linjeutgang slik at den kobles opp mot stereoanlegget.

Utgangen er en 3,5 mm. jack, av den typen man koble hodetelefoner i. Vi savner phono- og digital-utgang, men minijack fungerer på de fleste stereoanlegg med et adapter.

Skjerm

Ser man nærmere på vinduet, oppdager man at LCD-panelet er litt skjevt satt inn. Ikke noen stor sak, men slikt bør selvsagt ikke forekomme.

Kontrasten er kanskje noe lav, men ellers er skjermen fullt ut lesbar.

Side 5: Konklusjon

Konklusjon

Acoustic Energy Wi-Fi Radio er et produkt som er meget spennende. Radioen gjør det helt klart lettere for far og mor og koble Internett-radiokanalene til resten av stereoanlegget. Mye av fokuset har vært på multiemediebokser som håndterer TV og film, og derfor det godt å se et produkt som fokuserer på trådløs overføring av lyd og nettradio.

Wi-Fi Internet Radio har grei lyd i seg selv, men kan gjøres enda bedre ved at den kan kobles til stereoanlegget. Boksen har et greit og firkantet design, men det hadde kanskje ikke gjort noe om den også ble levert i rack-utgave.

Ellers kunne nok radioen hatt enda flere funksjoner. Det burde vært mulig å abonnere på podcaster via RSS. Når favorittsendingen er oppdatert, kunne det vært et eget ikon for dette, og mulighet for å spille av umiddelbart. Det er viktig å være oppmerksom på at radioen teknisk sett ikke gjør noe som man ikke klarer med en kabel og gratisversjonen av WinAmp.

Når radioen står i stand-by-modus, husker den ting over natten. Dermed tar den opp tråden der den var når den ble slått av. Hvis strømmen skrus av, glemmer den derimot det meste utenom nettverksinformasjonen. Dermed må databasen leses inn hver gang man slår av strømmen på enheten, noe som kan være langtekkelig alt etter hvor mange mediafiler man har.

Men radioen har likevel fordeler gjennom det at den er en trådløs, frittstående boks. Hvis man hører mye på internettradio og vil unngå å strekke kabel til stereoanlegget, er radioen et veldig godt alternativ. Den kan også være en flott gave til far og mor, som kanskje lettere vil kunne utnytte Internetts mangfold hvis de får det servert i et eget fat utenom datamaskinen.

Det må dog bemerkes at radioen er litt dyr. Rundt 2300 kroner må man ut med i skrivende stund. For denne prisen bør man kunne forvente at det følger med en fjernkontroll, og at minnet er stort nok til å lagre databasen over mediefilene.

+ God lyd
+ Lett å bruke
+ Støtter alle de vanlige lydformatene


- Burde støttet podcaster via RSS
- Mangler fjernkontroll
- Litt dårlig byggekvalitet
- Burde lagret mediedatabasen internt